Ćwiczenia, które można wykonywać przez długi czas, takie jak bieganie, jazda na rowerze, pływanie lub inne ćwiczenia aerobowe, to rodzaje treningów najczęściej uznawane za treningi wytrzymałościowe. Wytrzymałość odnosi się do zdolności do wykonywania czynności, w tym przypadku ćwiczenia, przez dłuższy czas. Typowe treningi wytrzymałościowe są mniej ukierunkowane na utratę wagi lub budowanie mięśni, jak inne treningi, a bardziej na poprawę siły układu sercowo-naczyniowego, co wydłuża czas, w którym można wykonywać aktywność.
Jednym z najczęstszych przykładów sportowca wytrzymałościowego jest trening biegacza długodystansowego przed maratonem. Wytrzymałość sercowo-naczyniowa jest jednym z największych czynników wpływających na to, jak długo i jak daleko może biegać długodystansowiec. Układ sercowo-naczyniowy musi być w stanie zapewnić organizmowi stały dopływ energii podczas wyścigu. Aby trenować do maratonu, biegacz może nie tylko biegać w celach treningowych, ale także jeździć na rowerze, pływać i wykonywać inne rodzaje ćwiczeń krzyżowych, aby upewnić się, że jego układ oddechowy i krwionośny są w doskonałej kondycji.
Czasami treningi wytrzymałościowe mają również obejmować rodzaje ćwiczeń, które poprawiają wytrzymałość mięśniową zamiast wytrzymałości sercowo-naczyniowej. Wytrzymałość mięśniowa pozwala mięśniom na wielokrotne wykonywanie tego samego działania przy takim samym oporze przez dłuższy czas. Maratończycy, triathloniści, narciarze biegowi lub inni sportowcy wytrzymałościowi będą musieli rozwinąć niezwykłą wytrzymałość mięśniową, a także sercowo-naczyniową. Treningi wytrzymałościowe mięśni powinny być tą samą aktywnością, którą trenuje sportowiec, aby trenować mięśnie do wykonywania wymaganej czynności przez dłuższy czas. Na przykład, nawet jeśli maratończyk stosuje trening przełajowy, aby wzmocnić serce i płuca, musi biegać wystarczająco długie dystanse wystarczająco często, aby mięśnie były przygotowane i nie zmęczyły się podczas maratonu.
Drugim ważnym elementem wytrzymałości mięśniowej jest trening siłowy. Chociaż technicznie nie jest to trening wytrzymałościowy, trening siłowy, taki jak podnoszenie ciężarów, znacznie poprawi wytrzymałość mięśni. Szczegółowe treningi siłowe można dostosować do indywidualnego celu, niezależnie od tego, czy celem jest bieganie lub jazda na rowerze na długich dystansach, powtarzające się przypływy siły, takie jak te potrzebne do gry w tenisa lub sportów walki, czy cokolwiek innego. Idealnie, sportowiec powinien uwzględnić wszystkie aspekty tych ćwiczeń w swoim rutynowym treningu wytrzymałościowym. Ten sam maratończyk może trenować krzyżowo pod kątem wytrzymałości sercowo-naczyniowej oraz biegać i podnosić ciężary, by zwiększyć wytrzymałość mięśni.