Respirator to specjalne urządzenie do oddychania, które chroni płuca przed szkodliwymi cząsteczkami i wirusami. Programy szkoleniowe dotyczące respiratorów mają na celu nauczenie ludzi prawidłowego użytkowania i wymaganej konserwacji różnych typów respiratorów. Zajęcia są zazwyczaj zorganizowane według typu maski, która obejmuje maski medyczne, przemysłowe lub proste maski.
Respiratory generalnie można podzielić na dwie grupy, respiratory oczyszczające powietrze lub respiratory dostarczające atmosferę. Każdy typ respiratora ma określone zajęcia szkoleniowe. W Stanach Zjednoczonych Narodowy Instytut Bezpieczeństwa i Higieny Pracy (NIOSH) określił ogólne wymagania dotyczące szkolenia w zakresie respiratorów. Opisują one szczegółowo, jak powinien działać respirator z kapturem. Normy te określają również odpowiednie poziomy tlenu i tlenku węgla w masce, a także minimalne stopnie ochrony dla materiałów niebezpiecznych.
Szkolenie z zakresu ochrony dróg oddechowych Hazmat to specjalistyczne szkolenie, które uczy osobę, jak używać sprzętu ochrony dróg oddechowych specjalnie w przypadku wycieków niebezpiecznych chemikaliów. Są częścią kombinezonów, które chronią przed chemikaliami, wirusami przenoszonymi w powietrzu i śmiertelnym promieniowaniem. Szkolenie Hazmat obejmuje naukę prawidłowego czyszczenia, testowania i walidacji kombinezonów Hazmat.
Najczęściej używanym respiratorem jest respirator oczyszczający powietrze. To mała maska, którą można zobaczyć w większości szpitali. Zajęcia szkoleniowe dotyczące respiratorów oczyszczających powietrze uczą osoby, jak używać i usuwać te tymczasowe maski. Ten rodzaj maski zapewnia minimalną ochronę przed cząsteczkami unoszącymi się w powietrzu, ale jest dobrym rozwiązaniem w przypadku maski jednorazowej.
Maska oddechowa z wkładem ma małe filtry węglowe do oczyszczania powietrza. Osoby pracujące ze szkodliwymi chemikaliami zazwyczaj używają tego typu respiratora. Szkolenie dotyczące respiratora z wkładem powietrznym obejmuje naukę czynności niezbędnych do czyszczenia i zakładania urządzenia na głowę osoby. Obejmuje to testy bezpieczeństwa, które sprawdzają, czy filtr działa prawidłowo przed użyciem.
Najbardziej zaawansowaną maską oddechową jest respirator dostarczający atmosferę. Jest to specjalny respirator, który zawiera pełną maskę na twarz z oddzielnym wężem tlenowym. Strażacy, eksperci od materiałów niebezpiecznych i specjaliści od kontroli niebezpiecznych chorób używają tego typu masek. Dla tego typu respiratora wymagane jest zwykle zaawansowane szkolenie w zakresie respiratora.
Niektóre szkolenia BHP zawierają informacje na temat używania respiratorów. Jest to szczególnie ważne dla osób, które pracują ze szkodliwymi chemikaliami. Zwykle obejmuje to niezbędne kroki w celu czyszczenia i konserwacji tego specjalistycznego sprzętu.