Usługi transportu medycznego przewożą osoby chore, ranne i niepełnosprawne z jednego miejsca do drugiego. Usługi te są zwykle wzywane, gdy dana osoba potrzebuje natychmiastowej pomocy medycznej. Wiele pojazdów transportu medycznego ma specjalne przywileje na autostradzie. Na przykład karetka pogotowia będzie miała generalnie pierwszeństwo we wszystkich punktach ruchu w sytuacji awaryjnej. Większość regionów ustanowiła różne rodzaje usług transportu medycznego do przewozu osób zarówno w sytuacjach awaryjnych, jak i innych.
Kiedy większość ludzi myśli o usługach transportu medycznego, zwykle wyobrażają sobie karetkę pogotowia. Ogólnie rzecz biorąc, karetki pogotowia są używane do szybkiego transportu ciężko chorych lub rannych osób do szpitala. W Stanach Zjednoczonych można wezwać karetkę do transportu medycznego w nagłych wypadkach, dzwoniąc pod numer 911. Większość karetek jest prowadzona przez technika ratownictwa medycznego z co najmniej jednym innym technikiem pod ręką, który jedzie z pacjentem z tyłu. Przybywając do placówki medycznej karetką pogotowia, osoba ta zazwyczaj otrzymuje bardzo szybką pomoc medyczną.
Czasami dana osoba będzie potrzebować usług transportu medycznego w sytuacjach innych niż nagłe. Transport bez nagłych wypadków jest najczęściej używany do przewożenia osób chorych i niepełnosprawnych na wizyty u lekarza lub do ambulatoryjnej procedury medycznej w szpitalu. Często te osoby są przykute do łóżka, co oznacza, że nie są w stanie siedzieć przez dłuższy czas. Do transportu pacjentów w sytuacjach innych niż nagłe można użyć karetki pogotowia lub furgonetki wyposażonej w sprzęt medyczny. Pacjentom, którzy są w stanie siedzieć, ale nadal potrzebują transportu w celach medycznych, można alternatywnie zapewnić usługę samochodu lub taksówki.
Jeśli dana osoba jest w stanie krytycznym, do świadczenia usług transportu medycznego może zostać wykorzystana lotnicza karetka pogotowia. Na ogół wiąże się to z wykorzystaniem samolotu do szybkiego transportu osoby z jednej placówki medycznej do drugiej. Zwykle dzieje się tak, gdy inna placówka jest lepiej wyposażona, aby zapewnić bardziej zaawansowane leczenie, ale nie ma wystarczająco dużo czasu na podróżowanie w tradycyjnym sensie. Karetka pogotowia lotniczego jest zwykle obsługiwana inaczej niż zwykła karetka pogotowia. W większości przypadków samolot będzie zawierał pilota, pielęgniarkę, a w niektórych przypadkach lekarza, pacjenta i być może członka rodziny.
Zazwyczaj osoby, które na życie świadczą usługi transportu medycznego, są specjalnie przeszkolone. Karetki są zwykle wyposażone w przeszkolonych techników służb ratowniczych. Ponadto osoby pracujące w powietrznym ambulansie mogą obejmować przeszkolonych pilotów, pielęgniarki i ewentualnie lekarza. Przejazdy jakimkolwiek środkiem transportu medycznego zazwyczaj obejmują pewien rodzaj opłaty. Opłata jest zazwyczaj pokrywana bezpośrednio przez osobę fizyczną, firmę ubezpieczeniową lub program regulowany przez rząd, taki jak Medicare dla pacjentów w Stanach Zjednoczonych.