Zawody związane z ćwiczeniami fizycznymi i kariery związane z rekreacją są jednymi z pierwszych rozważanych przez osoby aktywne, które kochają sport, ćwiczenia i ruch. Kariera w ćwiczeniach i fitnessie to wspaniałe ujście dla energii i entuzjazmu osób zatrudnionych w tej dziedzinie; jednak zawody związane z ćwiczeniami fizycznymi wymagają również czegoś więcej niż sprawności fizycznej. Specjaliści od ćwiczeń pracują z klientami, indywidualnie lub na zajęciach, i muszą posiadać wystarczającą komunikację i umiejętności międzyludzkie, aby motywować i zachęcać swoich klientów. Edukacja w zakresie prawidłowej techniki, żywienia czy anatomii jest ważna i dlatego często konieczne są umiejętności dydaktyczne. Specjalistyczne stanowiska lub kariery związane z ćwiczeniami obejmują trenerów osobistych, instruktorów jogi, instruktorów zajęć ruchowych i trenerów specjalizujących się w sporcie.
Wszystkie prace związane z ćwiczeniami specjalistycznymi wymagają świadectwa ukończenia szkoły średniej lub świadectwa rozwoju wykształcenia ogólnego (GED). W zależności od specjalizacji większość osób w karierze związanej z ćwiczeniami musi również pomyślnie ukończyć zajęcia online lub osobiście i zdać egzamin certyfikacyjny przeprowadzany przez instytucję akredytującą. Co ważne, wszystkie specjalistyczne prace związane z ćwiczeniami wymagają aktualnego certyfikatu resuscytacji krążeniowo-oddechowej (CPR) w nagłych przypadkach. W Stanach Zjednoczonych i Kanadzie większość instruktorów ćwiczeń fizycznych i fitness posiada certyfikat co najmniej jednej z trzech głównych jednostek certyfikujących jako instruktor fitness. Większość posiada również liczne dyplomy i certyfikaty dostępne dla różnych obszarów specjalizacji.
Najbardziej widocznymi stanowiskami specjalistów od ćwiczeń są zajęcia instruktorów zajęć. Instruktorzy zajęć aerobiku, kolarstwa spinowego lub zajęć tanecznych wzięli udział w wielu zajęciach pod okiem różnych instruktorów i ukończyli jakąś formę zajęć w klasie lub przez Internet. Trenerzy personalni posiadają co najmniej jeden certyfikat jednej z głównych instytucji akredytacyjnych, a wielu z nich posiada stopnie naukowe w zakresie ćwiczeń fizycznych lub kinezjologii. Trenerzy sportowi, tacy jak instruktorzy rzutów bejsbolowych, są wyjątkiem od reguły certyfikacji. Podczas gdy niektórzy trenerzy sportowi posiadają certyfikaty lub stopnie naukowe w dziedzinie fitness, zdecydowana większość ich referencji pochodzi z doświadczenia zawodowego sportowca w tym konkretnym sporcie.
Certyfikacja i poświadczenia dla zawodów specjalistycznych związanych z jogą i pilatesem są bardziej złożone niż większość zawodów fitness. Obie formy ćwiczeń wymagają pewnego rodzaju przeszkolenia, niezależnie od tego, czy jest to warsztat weekendowy, czy wieloletnia praktyka. Na Zachodzie organizacje zawodowe zaczęły nalegać, aby na uzyskanie uprawnień do jednej z tych dwóch dziedzin składało się co najmniej 200 godzin zajęć. Joga mocno podąża za tradycją nauczyciel-uczeń, zgodnie z którą każdy instruktor jogi jest jednocześnie uczniem innego, bardziej zaawansowanego nauczyciela jogi.