Piłka fitness (znana również jako piłka stabilizująca) to nadmuchiwany sprzęt do ćwiczeń, zwykle wykonany z grubego winylu lub gumy PVC. Po napompowaniu piłka fitness wygląda bardzo podobnie do dużej piłki plażowej ze wzmocnionym ściągaczem, który zapobiega pękaniu. Ćwiczący używają piłek fitness, aby poprawić swoje rutyny i izolować mięśnie brzucha, klatki piersiowej i pleców. Piłka fitness powoduje niestabilność, która zmusza użytkownika do zaangażowania tych mięśni rdzenia, aby przeciwdziałać utracie równowagi. Wiele programów ćwiczeń kładzie nacisk na codzienną pracę brzucha, więc dodanie piłki stabilizującej lub piłki fitness może zmniejszyć potrzebę izolowanych ćwiczeń brzucha.
Pierwszymi pracownikami służby zdrowia, którzy wykorzystali piłki fitness, byli fizjoterapeuci. Pacjenci, którzy musieli wykonywać rozciąganie i rehabilitację zakresu ruchu często uważali, że podłogi są wyjątkowo niewygodne. Grupa fizjoterapeutów uznała, że łatwiej byłoby przynieść podłogę niepełnosprawnemu pacjentowi niż kłaść pacjenta na podłodze. Opracowali podstawową piłkę fitness, która pozwalała pacjentom wykonywać te ćwiczenia rozciągające i izolujące bez uszkadzania stawów. Wraz ze wzrostem popularności terapii piłkami stabilizującymi, inni eksperci w dziedzinie zdrowia i sprawności szukali sposobów na włączenie piłek fitness do swoich własnych schematów ćwiczeń.
Obecnie wielu ekspertów fitness opracowało programy ćwiczeń, które kładą nacisk na użycie piłki fitness. Tradycyjne brzuszki zostały zastąpione różnymi formami brzuszków. Piłka fitness pozwala użytkownikom na przyjęcie różnych pozycji w celu odizolowania mięśni skośnych, górnych i dolnych brzucha. Trening siłowy z wolnymi ciężarami można wykonywać siedząc na piłce stabilizującej, co dodaje dodatkowy wymiar wzmocnienia rdzenia. Piłka fitness może również zmienić mechanikę tradycyjnych ćwiczeń izometrycznych. Pompki wykonywane na piłce stabilizującej mogą wzmocnić ramiona i barki, usuwając nogi z równania.
Jeśli chcesz realizować program ćwiczeń z piłkami fitness, najpierw musisz wziąć pod uwagę kilka ważnych rzeczy. Piłka fitness może odciążyć stawy lub przybliżyć podłogę, ale nie ułatwia ćwiczeń. Treningi z piłką fitness mogą być tak samo intensywne jak aerobik czy pilates, więc upewnij się, że jesteś wystarczająco zdrowy fizycznie, aby rozpocząć program ćwiczeń o tej intensywności. Po drugie, podczas ćwiczeń używaj tylko wysokiej jakości sprzętu. Wiadomo, że piłki do fitnessu gorszej jakości niespodziewanie pękają, więc upewnij się, że kupujesz tylko piłkę przystosowaną do Twojego wzrostu i wagi. Nigdy nie napompuj piłki do fitnessu nadmiernie — będziesz chciał poczuć trochę „podatności”, gdy położysz na niej cały ciężar i podskakujesz w miejscu. Wreszcie, nigdy nie przesadzaj z ćwiczeniami tylko dlatego, że łatwiej je wykonywać na piłce fitness. Wiele ćwiczeń z piłką stabilizującą można zmodyfikować, aby dostosować je do początkujących, więc pracuj we własnym tempie, aż poczujesz się wystarczająco pewnie, aby nadążyć za instruktorem.