Istnieje wiele różnych karier dentystycznych higienistek, które są dostępne dla odpowiednio przeszkolonych lekarzy. Higienistka stomatologiczna może pracować w gabinecie, szpitalu, szkole czy przychodni. Lokalizacje i rodzaje karier higienistek stomatologicznych, które są dostępne dla konkretnej osoby, zależą od wykształcenia i doświadczenia danej osoby, ale wszystkie mają jedną wspólną cechę. Wszystkie promują i pomagają w utrzymaniu prawidłowego zdrowia jamy ustnej u osób w każdym wieku.
Nowi absolwenci z dwuletnim stopniem naukowym najchętniej rozpoczynają karierę zawodową w gabinecie stomatologa lub innego specjalisty zajmującego się pielęgnacją zębów. Kariera higienistki stomatologicznej rozpoczynająca się w gabinecie stomatologicznym łączy prawidłową pielęgnację zębów i pomoc z wysokim poziomem obsługi klienta. Biurowe asystentki dentystyczne pracują sam na sam z dentystami i klientami, a osoby te regularnie promują właściwą higienę jamy ustnej. Odpowiadają za sprzątanie, konsultacje z pacjentem oraz asystowanie lekarzowi przy trudniejszych zabiegach.
Osoby z doświadczeniem zawodowym w gabinecie stomatologicznym, zaawansowanym wykształceniem lub jednym i drugim mogą znaleźć dodatkowe możliwości w zakresie kariery higienistki stomatologicznej. Specjaliści z tytułem licencjata lub magistra mogą znaleźć pracę w nauczaniu, badaniach naukowych lub programach zdrowia publicznego. Te kariery zwykle oferują więcej niż karierę w gabinecie dentystycznym.
Zaawansowani pracownicy służby zdrowia współpracują nie tylko z lekarzami i społeczeństwem, ale współpracują z innymi pracownikami służby zdrowia przy ważnych projektach badawczych i zdrowotnych. Kariera higienistki stomatologicznej w dziedzinie badań zwykle nie odbywa się w środowisku biurowym lub szkolnym. Ci specjaliści pracują w laboratorium lub innym środowisku naukowym nad ważnymi projektami i programami.
Rodzaje karier higienistek stomatologicznych, które wymagają największego wykształcenia i praktycznego doświadczenia, dotyczą edukacji. Instruktorami mogą zostać najlepsi, najbardziej doświadczeni i najlepiej wykształceni specjaliści higieny jamy ustnej. Instruktorzy pracują w wielu różnych środowiskach szkolnych. Niektórzy pracują w kolegiach społecznych lub szkołach technicznych, podczas gdy inni pracują na czteroletnich uniwersytetach.
Niezależnie od tego, czy dana osoba chce pracować w gabinecie stomatologicznym, szpitalu, placówce badawczej czy szkole, ważne jest, aby uzyskać odpowiednie wykształcenie. Aby uzyskać największą elastyczność, wielu studentów decyduje się na zdobycie tytułu magistra. Jest to jedyna edukacja higienistki dentystycznej, która z pewnością oferuje szeroki wybór opcji związanych z pracą w ciągu całej kariery zawodowej; jednak wielu higienistek dentystycznych wraca do szkoły, aby przejść do innej kariery higienistki dentystycznej.