Istnieje wiele korzyści zdrowotnych octu balsamicznego, które różnią się pod względem funkcji. Ocet ma działanie antybakteryjne i antywirusowe. Zawiera przeciwutleniacze, wzmacnia kości, pomaga w kontroli cukrzycy i pomaga w redukcji tkanki tłuszczowej. Autentyczny ocet balsamiczny leżakuje wiele lat, a istnieje wiele tańszych wersji, które nie dają takich samych efektów.
Typy komercyjne nie zapewnią tych samych korzyści zdrowotnych octu balsamicznego, ponieważ są to zwykle kolorowe i słodzone wersje octu z czerwonego wina. Tradycyjny balsamiczny jest wytwarzany w dwóch regionach Włoch i leżakowany przez minimum 12 lat. Zdrowotne właściwości balsamiczne odnoszą się tylko do prawdziwej przyprawy, która jest dużo droższa i rzadko spotykana na półce w supermarkecie.
Ocet balsamiczny zawiera przeciwutleniacz zwany polifenolami, który zwiększa aktywność enzymu trawiennego zwanego pepsyną. Pepsyna pomaga w rozkładaniu białek na aminokwasy, co z kolei przyspiesza metabolizm organizmu. Polifenole i przeciwutleniacze na ogół są wykorzystywane w organizmie do naprawy uszkodzeń spowodowanych przez wolne rodniki, takich jak uszkodzenia komórek. Działają na rzecz poprawy układu odpornościowego, a ich działanie pomaga w zapobieganiu problemom z sercem czy krążeniem.
Dla diabetyków korzyści zdrowotne octu balsamicznego obejmują pomoc w obniżeniu poziomu cukru we krwi, co oznacza, że insulina w organizmie może przenosić normalny poziom cukru we krwi do odpowiednich komórek, gdzie są one wchłaniane. Sugerowano, że regularne picie octu balsamicznego może przynieść korzyści diabetykom w taki sam sposób, w jaki mogą pomóc wiodące leki przeciwcukrzycowe.
Ocet balsamiczny może być również stosowany do wspomagania odchudzania. Jest źródłem wapnia, żelaza, manganu i potasu. Potas pomaga w tłumieniu apetytu. Kwas octowy, który jest jednym ze składników octu, opóźnia wchłanianie węglowodanów, co z kolei prowadzi do rozpuszczenia tłuszczu. Kwas pomaga również w przyswajaniu różnych minerałów odpowiedzialnych za wzmocnienie kości.
Aby ocet był autentycznym balsamicznym, musi być zrobiony wyłącznie z winogron Trebbiano, ponieważ mają one wyższą zawartość cukru niż wiele innych rodzajów. Produkt końcowy jest słodki i owocowy, a konsystencja octu jest syropowata i zwykle ciemna, z wyjątkiem odmiany białej.