Firmy mają możliwość szybkiego i gwałtownego wzrostu w zmieniających się warunkach ekonomicznych i rynkowych. Tempo to może stać się mniej uzasadnione, gdy firma stanie się tak duża, że straci koncentrację lub zasoby finansowe nie będą już wspierać rozmiaru organizacji. Skutkiem tych scenariuszy może być redukcja rozmiarów korporacji, która może rozwijać się na różne sposoby. Czasami branża dyktuje standardowy rodzaj redukcji zatrudnienia, na przykład zwolnienie pracowników lub możliwość wcześniejszego przejścia na emeryturę. Niefortunnym rodzajem redukcji zatrudnienia są zwolnienia.
Kiedy organizacja przechodzi redukcję korporacyjną, może nastąpić niemal natychmiastowy wzrost dochodów. Wynika to z faktu, że zarządzanie mniejszym personelem wiąże się z mniejszymi kosztami operacyjnymi. Może być jeszcze cena do zapłacenia później, gdy warunki się poprawią, jeśli zmniejszony podmiot przestanie być konkurencyjny wobec rywali z branży. Może to mieć miejsce zwłaszcza wtedy, gdy firma zmniejszy się z przyczyn wewnętrznych, w przeciwieństwie do szerszych problemów gospodarczych, które pojawiają się w całym sektorze rynku. Niemniej jednak, gdy firma decyduje się na redukcję, można to zrobić na różne sposoby.
Zwolnienia są powszechną formą redukcji zatrudnienia. Firma może zdecydować się na redukcję zatrudnienia o określony procent i dokonać odpowiednich cięć. Rezygnacje z miejsc pracy mogą być dokonywane w całych działach lub wybrany personel może zostać zwolniony na podstawie poszczególnych ról.
Od pozostałych pracowników można oczekiwać wykonywania niektórych zadań, które były częścią funkcji zawodowych odchodzących członków personelu. Zwolnienia mogą wzbudzać strach w całej organizacji wśród pozostałych pracowników, którzy stoją w obliczu niepewności. Ponadto w środowisku redukcji zatrudnienia firma może przekierować pracowników z nieistotnych do bardziej podstawowych i odpowiednich ról, aby zapobiec dalszym redukcjom personelu.
Redukcja korporacyjna może również skłonić organizację do wydawania urlopów lub tymczasowego zwalniania pracowników. Ta praktyka jest powszechna w całej branży lotniczej, gdy sektor ten stoi przed wyzwaniami ekonomicznymi, takimi jak nieracjonalnie wysokie ceny paliwa. W przypadku, gdy zyski poprawią się, a firma będzie w stanie ponownie się rozwijać, pracownicy mogą zostać ponownie zatrudnieni na urlopie.
Pakiety wcześniejszej emerytury to kolejna forma redukcji zatrudnienia. Organizacje, które muszą zredukować personel, mogą zaoferować wcześniejszą emeryturę pracownikom, którzy przepracowali w jednostce określoną liczbę lat. Pracownicy mają wybór, czy przyjąć oferty, które mogą obejmować określone świadczenia emerytalne.