Objawy zapalenia płuc mogą obejmować nieprawidłowe odgłosy oddechu, ból, tkliwość w klatce piersiowej i kaszel. Szereg stanów może powodować stan zapalny w płucach i otaczających tkankach, w tym zapalenie płuc, zapalenie opłucnej i nowotwory. Jeśli pacjent zgłasza objawy, lekarz może przeprowadzić badanie fizykalne, poprosić o badania obrazowe i pobrać próbkę plwociny do oceny, w zależności od objawów. Opcje leczenia mogą obejmować odpoczynek, leki, płyny i zabiegi chirurgiczne w celu leczenia problemów, takich jak nowotwory lub tkanka martwicza powodująca stan zapalny.
Kiedy płuca ulegają zapaleniu, tkanka zostaje zalana białymi krwinkami i innymi czynnikami układu odpornościowego. Mogą powodować obrzęk i gromadzenie się płynów, które zakłócają czynność płuc. Zapalenie może znajdować się w płucach lub w przestrzeni opłucnowej. Niektóre stany powodują bardzo charakterystyczne objawy, które ułatwiają ich diagnozę, podczas gdy inne mogą wymagać starannej analizy.
Częstym objawem są trudności w oddychaniu, kaszel, świszczący oddech lub gwizdy w płucach. Pacjenci mogą mieć trudności z pełnym napełnieniem płuc lub mogą kaszleć, próbując usunąć obce cząstki lub nagromadzenie śluzu. Inne objawy zapalenia płuc mogą obejmować trzaski lub jęki podczas oddychania. Jeśli nie są one słyszalne gołym uchem, lekarz może je usłyszeć przez stetoskop.
Pacjenci mogą również rozwinąć tkliwość w klatce piersiowej, co może sprawić, że nie będą chcieli głęboko oddychać. Zapalenie opłucnej, zapalenie jamy opłucnej, może powodować charakterystyczny ostry, przeszywający ból w klatce piersiowej podczas oddychania. Te objawy zapalenia płuc mogą pomóc lekarzowi określić przyczynę problemu, co może być ważne dla planu leczenia. Aby mieć pewność, lekarz może poprosić o przeskanowanie płuc w celu wykrycia charakterystycznych objawów, takich jak nagromadzenie płynu lub wyraźne oznaki podrażnienia i zgrubienia w tkankach wokół płuc.
Inne objawy zapalenia płuc mogą obejmować zmniejszony apetyt i przypadkową utratę wagi. Zapalenie może osłabić apetyt, zwłaszcza jeśli utrzymuje się przez dłuższy czas i może spowodować, że pacjenci stracą zainteresowanie jedzeniem i nagle schudną. Może to stanowić problem dla osób, które już mają niedowagę, ponieważ mogą być bardziej narażeni na komplikacje, jeśli szybko tracą na wadze. Te objawy zapalenia płuc mogą sprawić, że pacjent będzie wyglądał na wychudły, zwłaszcza wokół twarzy, jeśli pacjent nie otrzyma wcześnie leczenia w celu kontrolowania apetytu i ustabilizowania utraty wagi.