Chociaż wszystkie prace kelnerskie obejmują podawanie jedzenia lub napojów klientom, atmosfera, mundury i obowiązki zawodowe różnią się znacznie w zależności od rodzaju restauracji lub innego zakładu. Na przykład bycie kelnerką w restauracji może wydawać się bardzo różne od pracy w ekskluzywnej restauracji. Praca kelnerki w cateringu może również znacznie różnić się od pracy w restauracjach i restauracjach.
Kelnerki w branży gastronomicznej mogą pracować mniej niż inne kelnerki lub mogą uzupełniać swoją zwykłą pracę kelnerską o imprezy cateringowe, takie jak wesela w weekendy. Niektóre kelnerki cateringowe pracują w branży hotelarskiej w hotelowych jadalniach i mają pokój i wyżywienie w hotelu. Zazwyczaj dostają wynagrodzenie plus mieszkanie i wyżywienie.
Podczas gdy kelnerki hotelowe mogą nosić mundury, praca kelnerki w firmie cateringowej, która serwuje posiłki na imprezach firmowych, weselach i innych imprezach, może wymagać od każdego pracownika dostarczenia własnej odzieży. Czarne buty, czarne spodnie i biała koszula lub bluzka to najczęstsze elementy garderoby, których potrzebują kelnerki i kelnerki, które proszone są o zapewnienie własnej odzieży roboczej. Praktycznie wszystkie prace kelnerskie wymagają munduru lub wymaganego ubioru.
Diners zazwyczaj dostarczają mundury, chociaż nie wszystkie. Atmosfera i jedzenie w jadłodajniach jest zupełnie inne niż w hotelach i centrach kongresowych. Dinner to zwykła restauracja, w której serwowane są domowe, podstawowe potrawy, w przeciwieństwie do bardziej wyszukanych dań serwowanych w ekskluzywnych restauracjach i hotelach. Większość restauracji jest również dość małych i większość jest otwarta na śniadanie, podczas gdy wiele restauracji jest otwartych tylko wieczorami.
W mniejszych restauracjach kelnerki mogą wykonywać więcej czynności niż tylko czekanie przy stolikach. Mogą zarówno nakrywać jak i sprzątać. W restauracjach bez hostessy kelnerki również witają i prowadzą klientów do ich miejsc. Praca kelnerki w restauracji bufetowej nie wymaga od kelnerki przenoszenia jedzenia na stoły, ponieważ klienci sami sobie pomagają. Kelnerki w tego typu restauracjach muszą śledzić zamówienia jedzenia i płatności, a także mogą podawać napoje.
Praca kelnerki koktajlowej może w ogóle nie wiązać się z podawaniem żadnych posiłków lub podawane potrawy mogą być tylko przystawkami i lekkimi posiłkami. Ponieważ kelnerki koktajlowe podają napoje alkoholowe, muszą sprawdzić poprawność tożsamości, aby upewnić się, że klienci baru są w wieku uprawniającym do spożywania alkoholu, wymaganym przez prawo. W przeciwieństwie do pracy kelnerki w barze, kelnerka koktajlowa zwykle pracuje tylko na nocnych zmianach i, w zależności od zakładu, mundurek może być skąpy.