Pałeczki to sztućce wynalezione w Chinach ponad 5,000 lat temu. Dziś są popularne na całym świecie, ciesząc się kuchnią azjatycką. Niektóre rodzaje obejmują pałeczki bambusowe lub drewniane, jednorazowe, plastikowe, ze stali nierdzewnej i treningowe.
Bambus i drewno to najczęściej używane materiały do produkcji pałeczek. Można łączyć różne odcienie drewna, aby nadać przyborom elegancki wygląd. Te fantazyjne mogą mieć wyrzeźbione specjalne symbole lub postacie zwierząt.
Jednorazowe pałeczki są wykonane z drewna lub bambusa i są postrzegane jako problem ekologiczny ze względu na ilość drewna użytego do ich wytworzenia, które staje się śmieciem. Niektórzy producenci wykorzystują tylko drewno z recyklingu lub kawałki drewna pozostałe po innych zastosowaniach.
Plastikowe pałeczki są postrzegane jako bardziej przyjazne dla środowiska, ponieważ można je myć i ponownie używać. Są mocne i trwają długo, a tego typu używa wiele azjatyckich restauracji.
Pałeczki ze stali nierdzewnej lub srebrne są popularne w Korei. Te metalowe przybory mają często znacznie bardziej płaski kształt niż inne rodzaje. Ponieważ stal jest tak mocna, te wykonane z tego materiału dobrze sprawdzają się w upale koreańskiej kuchni grillowej.
Pałeczki japońskie produkowane są w różnych grubościach, gramaturach i długościach dla mężczyzn, kobiet i dzieci. Pałeczki treningowe znane jako Magical Chopsticks lub Chopsticks Assistant mają system pętli i nacięć. Dzieci ćwiczą z nimi, dopóki nie opanują tych zwykłych.
Pałeczki mogą być bardzo proste, bez żadnych ozdób lub być bardzo ozdobnymi i misternie rzeźbionymi arcydziełami. Innym rodzajem pałeczek, oprócz tych do jedzenia, są te używane do gotowania. Są one zwykle mocniejsze i dłuższe niż te używane do jedzenia. Pałeczki do gotowania służą do takich zadań, jak mieszanie i smażenie w głębokim tłuszczu. Podpórki na pałeczki służą do tego samego celu, co podpórki na łyżki i utrzymują stół i blat w czystości, trzymając pałeczki do góry.