Pomidory to rośliny jednoroczne pochodzące z Ameryki Południowej, uprawiane ze względu na kolorowe i soczyste owoce. Kiedy europejscy odkrywcy po raz pierwszy przybyli do Ameryk, zapoznali się z pomidorem i przywieźli ze sobą aromatyczne owoce. Podczas gdy krewny psiankowatych początkowo był witany podejrzliwie, ostatecznie został przyjęty, a pomidor stał się wszechobecnym elementem kuchni wielu narodów.
Nie powinno dziwić, że istnieje wiele różnych odmian pomidorów. W handlu dziesiątki są w aktywnej uprawie, a szacunki sugerują, że może istnieć kilka tysięcy rodzajów. Pomidory te różnią się wielkością od gigantycznego befsztyka po małe pomidorki koktajlowe, a oprócz klasycznej czerwieni występują w kolorach takich jak żółty, zielony i fioletowy. Wiele z nich ma również wyjątkowe smaki i jest bardziej odpowiednie do niektórych zastosowań niż do innych.
Klasyczna grupa pomidorów globusowych, do której należy befsztyk, obejmuje te, które mają tendencję do bycia czerwonymi i mniej więcej okrągłymi. Pomidory kuliste mogą być spożywane na surowo lub gotowane i mają zwykle jędrny, aromatyczny miąższ. Odmiany te należą do najbardziej intensywnie uprawianych komercyjnie, ponieważ mają tak szeroki zakres potencjalnych zastosowań.
Z drugiej strony pomidory Roma mają bardziej podłużny kształt i są bardziej odpowiednie do gotowania i rafinacji w produkty takie jak pasta pomidorowa. Niektórzy nazywają członków tej grupy „wklej pomidory” właśnie z tego powodu. Do tej grupy zaliczane są również pomidory śliwkowe, choć są znacznie mniejsze niż wiele innych odmian Romów.
Wielu kucharzy lubi pracować z małymi pomidorami, takimi jak odmiany wiśniowe i gruszkowe. Te pomidory są często pełne smaku i stanowią doskonały dodatek do dań takich jak sałatki i salsa. Są również słodsze niż inne odmiany, zwłaszcza gdy są żółte, ponieważ żółte pomidory są generalnie słodsze. W wielu przypadkach małe pomidory są sprzedawane na winorośli, a konsumenci w razie potrzeby zrywają owoce.
Ogólny termin „pomidory rodzinne” jest używany w odniesieniu do wielu tradycyjnych odmian, takich jak brandywiny i zebry. Pamiątki są zwykle bardziej aromatyczne i mięsiste, a także mogą być obficiej wysiewane. Występują również w intrygujących zestawieniach kolorystycznych, jak pasiaste zielono-białe lub fioletowo-zielone, a także mogą mieć nieregularne kształty. Pomidory tego typu są pyszne, surowe i gotowane, i są dostępne w wielu sklepach spożywczych i na targowiskach.