Projekt linii produkcyjnej ma kluczowe znaczenie dla wydajności i produktywności każdego rodzaju montażu lub linii produkcyjnej w warunkach fabrycznych. Różne typy projektów będą działać najlepiej w określonych środowiskach, a czynniki takie jak dostępna przestrzeń dla linii, rodzaj produkowanych towarów, a nawet tempo produkcji odgrywają rolę w wyborze najlepszej konfiguracji linii. Chociaż istnieje wiele zmiennych związanych z projektowaniem linii produkcyjnej, większość metod wykorzystuje projekt linii prostej, projekt w kształcie litery U lub tak zwany projekt modelu mieszanego.
Linia prosta jest jednym z częstszych przykładów projektowania linii produkcyjnych. Jak sama nazwa wskazuje, układ linii to mniej więcej pojedyncza linia biegnąca w jednym kierunku. Po drodze pracownicy będą wykonywać określone funkcje, które ostatecznie prowadzą do gotowych jednostek produktu, który jest wytwarzany z ustawieniami fabrycznymi. Projekt linii produkcyjnej tego typu można dostosować nawet do niewielkich warunków biznesowych, tworząc środowisko pracy, które pozwala na uporządkowany i logiczny proces realizacji istotnych zadań.
Inną opcją z projektem linii produkcyjnej jest konstrukcja U. Dzięki takiemu podejściu układ obiektu pozwala na konfigurację podkowy, która wprowadza towary na jednym końcu, a następnie przesuwa towary wokół otwartej pętli. Po drodze maszyny lub indywidualni pracownicy dołączają lub dodają jakiś element do towaru, w wyniku czego powstaje gotowa jednostka, gdy każdy towar dociera do końca linii montażowej. Konfiguracja tego typu jest często pomocna, gdy istnieje potrzeba ustawienia linii na mniejszej przestrzeni. Większe hale produkcyjne, które muszą być przystosowane do produkcji wielu towarów, mogą czasami stosować to podejście, ponieważ możliwe jest ustawienie szeregu linii w kształcie litery U na znacznie mniejszej przestrzeni niż próba obsługi wielu zespołów linii prostych.
Projekt modelu mieszanego do projektowania linii produkcyjnych stara się czerpać z cech i zalet zarówno linii prostej, jak i kształtu litery U, jednocześnie minimalizując wszelkie postrzegane zobowiązania związane z każdym podejściem. Model tego typu może przypominać drogę, która czasami jest prosta, czasami zakrzywia się w jednym lub drugim kierunku, a nawet może zawrócić do punktu w pobliżu punktu początkowego. Projekt linii produkcyjnej tego typu będzie brał pod uwagę wszelkie zmienne, które muszą być uwzględnione podczas procesu produkcyjnego, w tym kontroli i usuwania towarów drugiej jakości z linii w różnych punktach.
Jeśli chodzi o projektowanie linii produkcyjnych, nie ma jednego podejścia, które jest z natury lepsze od wszystkich innych. Wybór odpowiedniego projektu obejmuje zrozumienie ograniczeń przestrzeni, określenie celów procesu produkcyjnego, a następnie dostosowanie projektu linii, aby zapewnić najwyższy poziom produktywności. Z tego powodu istnieje wiele projektów linii, które są uważane za hybrydy, czerpiąc z elementów kilku różnych projektów w celu uzyskania idealnego układu dla danej sytuacji.