Istnieją cztery różne zawody terapeuty zajęciowego dla dzieci: doradztwo, praca dla firmy świadczącej usługi edukacyjne, nauczanie i praca dla agencji rządowej. Terapeuta zajęciowy dziecięcy to w pełni wyszkolony terapeuta zajęciowy, który specjalizuje się w dzieciach z trudnościami w uczeniu się, zachowaniu i poznawczym. Wszyscy terapeuci zajęciowi muszą zdać egzamin certyfikacyjny, aby stać się w pełni licencjonowanymi, profesjonalnymi terapeutami.
Aby zostać terapeutą zajęciowym, musisz ukończyć studia wyższe w zakresie terapii zajęciowej. Pediatryczna terapia zajęciowa to specjalność. Aby skoncentrować się na tym obszarze, wymagane są dodatkowe kursy. Większość programów wymaga od kandydatów co najmniej pięcioletniego doświadczenia w pracy w terapii zajęciowej przed przyjęciem ich do programu specjalizacji pediatrycznej.
Coraz więcej terapeutów zajęciowych dla dzieci otwiera własne prywatne praktyki. Pracując jako niezależni konsultanci, służą swoją wiedzą szkołom, agencjom rządowym i rodzicom, którzy chcą zapewnić dodatkową pomoc swoim dzieciom. Najczęściej terapeuta nie jest zatrudniony przez konkretną szkołę, ale przez radę szkolną. Przydzielono jej szereg szkół w okolicy i odwiedza każdą szkołę zgodnie z harmonogramem.
W firmie świadczącej usługi edukacyjne dostępny jest szeroki zakres ofert pracy dla terapeutów zajęciowych dla dzieci. Te prywatne organizacje oferują terapie i wsparcie, które nie otrzymały jeszcze wsparcia głównego nurtu, ale okazały się skuteczne w pracy z dziećmi z określonymi problemami. Coraz więcej prywatnych polis ubezpieczeniowych pokrywa koszty tych terapii, ponieważ mogą one zmniejszyć zapotrzebowanie na szkołę specjalistyczną i podnieść poziom funkcjonowania poznawczego dziecka.
Coraz więcej miejsc pracy dla terapeutów zajęciowych dla dzieci jest dostępnych dla instruktorów w lokalnych społecznościach lub szkołach zawodowych, prowadzących kursy dla techników terapii zajęciowej lub asystentów. Aby zostać instruktorem, wielu profesjonalistów kończy program certyfikacji w kształceniu dorosłych. Nauczenie się najskuteczniejszego sposobu nauczania dorosłych może być ogromną pomocą w przejściu na ścieżkę kariery.
Wiele agencji rządowych związanych z usługami społecznymi zatrudnia terapeutów zajęciowych dla dzieci. Zazwyczaj są oni odpowiedzialni za ocenę klientów, tworzenie programu leczenia oraz współpracę z pracownikiem socjalnym i innymi członkami zespołu opieki zdrowotnej w celu zaspokojenia potrzeb dziecka. Wiele rządów przyjęło „prewencyjną” metodę usług społecznych, w ramach której są gotowe zainwestować dodatkowe środki, gdy klient jest młody, w nadziei na zmniejszenie całkowitych kosztów wsparcia przez całe życie.
Osoby, które zgłaszają największą satysfakcję z pracy terapeuty zajęciowego dziecięcego, lubią rozwiązywać problemy i pracować samodzielnie. Profesjonalizm, poświęcenie i samodyscyplina są bardzo ważne w tej karierze. W tej roli bardzo ważne są umiejętności interpersonalne i zdolność jasnego komunikowania się z odbiorcami o różnym wykształceniu.