W rzeczywistości istnieje wiele różnych rodzajów sprzętu open source, zwykle opartych na określonych aplikacjach i projektach open source lub na pracy, którą inni chcą się dzielić. Jednym z najczęstszych rodzajów sprzętu, który został opracowany jako open source, jest system do tworzenia urządzeń elektronicznych i sprzętu znany jako „Arduino”. Istnieje również platforma urządzeń i modułów sprzętowych typu open source, które mogą być używane razem i modyfikowane, a które są określane jako „BŁĘDY”. Niektóre urządzenia i sprzęt o otwartym kodzie źródłowym zostały również stworzone przez elektryków i inżynierów amatorów i zawodowych oraz udostępnione na licencji open source.
Sprzęt typu open source, podobnie jak oprogramowanie typu open source, jest opracowywany w sposób otwarty dla innych do użytku i zrozumienia. Ten sprzęt jest zwykle tworzony na podstawie licencji, która zrzeka się ochrony patentowej dla takich urządzeń, a inni mogą z nich korzystać lub tworzyć podobne urządzenia, korzystając z publicznie dostępnych schematów i planów. Społeczność sprzętu open source rozwinęła się jako sposób dla projektantów, elektryków i inżynierów na tworzenie nowych urządzeń i dzielenie się swoją pracą, aby inni mogli wnosić swój wkład i czerpać radość.
Jednym z najpopularniejszych typów sprzętu typu open source jest platforma elektrotechniki zwana „Arduino”. Seria produktów Arduino obejmuje wstępnie skonstruowane płytki drukowane, a także poszczególne komponenty i schematy, które można wykorzystać do montażu płytek drukowanych. Wszystkie te urządzenia są dostarczane przy minimalnym naładowaniu, aby inni mogli z nich korzystać do tworzenia bardziej skomplikowanych i skomplikowanych urządzeń elektrycznych. Chociaż nie są one bezpłatne, podobnie jak większość oprogramowania typu open source, zapewniają ludziom możliwość pracy nad systemami elektrycznymi, dzieląc się pomysłami i obserwując, jak inni rozwiązywali określone problemy.
Istnieją również systemy sprzętowe typu open source, które mają bardziej modułową konstrukcję; w szczególności jeden system jest określany jako „BUGS”. BŁĘDY zostały opracowane przez Bug Labs i obejmują szereg różnych urządzeń, które można programować i używać razem. Te BŁĘDY mogą łączyć się ze sobą i zawierać moduł podstawowy, który można następnie podłączyć do innych urządzeń, takich jak ekrany dotykowe i kamery. Użytkownicy mogą tworzyć programy dla tych modułów, aby tworzyć różnorodne urządzenia i typy sprzętu.
Niektóre urządzenia typu open source po prostu składają się z dowolnego typu urządzenia lub elektroniki stworzonej przez ludzi, którzy chcą dzielić się swoją pracą z innymi. Zamiast chronić swoje wynalazki patentami, takie urządzenia są udostępniane wizualnie za pomocą schematów i zdjęć, które pozwalają innym je odtworzyć. Dzięki temu społeczność sprzętu open source może się rozwijać, ponieważ różni programiści i wynalazcy dzielą się swoją pracą i pomagają sobie nawzajem w pokonywaniu przeszkód lub problemów.