Umiejętności przełożonego mogą być niezbędne dla firmy. Przełożony może być postrzegany jako istotny łącznik między celami firmy a jej potencjałem. Na ogół jest w kontakcie ze wszystkimi frakcjami firmy — siłą roboczą, bazą klientów i wyższym kierownictwem — dlatego zazwyczaj potrzebuje umiejętności społecznych, zarządczych i odpowiedzialności.
Ponieważ superwizor często ma kontakt z wieloma różnymi typami ludzi, musi mieć silne umiejętności społeczne. Jest mało prawdopodobne, aby przełożony był skuteczny, jeśli potrafi radzić sobie tylko z pewnymi typami ludzi. Musi zrobić wszystko, co w jej mocy, aby móc spojrzeć na tę samą sytuację z różnych perspektyw.
Komunikacja jest ważną częścią umiejętności przełożonych. Kontakty z różnymi ludźmi często wiążą się z przekazywaniem im informacji. Nie wszyscy będą mieli ten sam poziom zrozumienia. Być może przełożony będzie musiał pomóc ludziom z niewielkim wykształceniem lub bez wykształcenia w zrozumieniu przedmiotów, które mogą wydawać się im bardzo złożone. Z drugiej strony, osoba ta może również być zmuszona do sprawienia, aby wyższe kierownictwo zrozumiało problemy personelu, z którymi nie może się odnieść.
Umiejętności pisania są również ważne dla wielu przełożonych. Niektóre są wymagane do tworzenia i składania różnych raportów. Mogą również być zmuszeni do napisania materiałów, takich jak notatki, powiadomienia i artykuły do biuletynów firmowych, które mogą zaangażować i zrozumieć cały personel.
Umiejętności przełożonego na ogół nie są kompletne bez umiejętności słuchania i sprawowania władzy. Aby skutecznie przekazywać informacje, dana osoba musi najpierw być otwarta na otrzymanie tych informacji. Czasami istnieją uzasadnione powody, dla których pracownik nie zrobił tego, czego się od niego oczekiwał. Przełożony powinien mieć możliwość określenia, kiedy usprawiedliwienie jest ważne.
Kontakt z pracownikami często prowadzi do przyjaznych i swobodnych relacji z nimi. W niektórych przypadkach pracownicy mogą zacząć próbować wykorzystać tę relację. Przełożony powinien być w stanie zrównoważyć tworzenie szczęśliwego środowiska pracy i egzekwowanie zasad i przepisów.
Pracownicy, którzy pracują pod przełożonym, mogą nie wiedzieć wszystkiego, co jest niezbędne do wykonywania ich pracy. Umiejętności przełożonego często wymagają, aby osoba była w stanie uczyć innych. W niektórych branżach może to wymagać od przełożonego posiadania wiedzy technicznej, której być może nie otrzymał. Być może przełożony będzie musiał użyć własnej inicjatywy, aby dowiedzieć się więcej niż jest to wymagane, aby mogła być atutem dla swoich pracowników.
Istnieją również przypadki, w których przełożeni muszą nadzorować pracowników, którzy mają umiejętności lub wykonują prace, których przełożeni nie rozumieją. Niektóre firmy wymagają, aby przełożony był w stanie wykonywać wszystkie prace, które nadzoruje. Innym razem osoba może być zmuszona nadzorować osoby, które są wysoko wyszkolone. Na przykład wielu naukowców posiada specjalistyczną wiedzę, której ich bezpośredni przełożeni często nie mogą zrozumieć. Ci naukowcy nadal muszą być rozliczani z pewnych standardów i przestrzegać pewnych zasad.
Ponieważ coraz więcej ludzi przemieszcza się po całym świecie, bycie wielojęzycznym staje się coraz ważniejsze. Niektóre osoby, które przez wiele lat były przełożonymi, muszą teraz dodać język obcy do swoich list umiejętności. Jest to często konieczne, ponieważ często łatwiej jest zmusić jedną osobę do nauki dodatkowego języka niż wymagać dużej części potencjalnej siły roboczej do nauki innego języka.