Lekarz może poprosić o echokardiogram bąbelkowy w celu sprawdzenia nieprawidłowego przepływu krwi przez serce i wokół niego. Ta procedura może pozwolić kardiologowi zidentyfikować wadę serca, która może powodować komplikacje w późniejszym życiu. Jeśli pacjent ma stan, który pojawia się w echokardiografii bąbelkowej, lekarz może przeprowadzić ocenę, aby ustalić, czy operacja i inne zabiegi są konieczne, aby rozwiązać problem.
Na echokardiogramie bąbelkowym technik USG wizualizuje serce za pomocą ultradźwięków. Zapewnia to wyświetlanie w czasie rzeczywistym bicia serca i ruchu płynu w sercu. Technik wstrzykuje roztwór soli fizjologicznej, który zawiera maleńkie zawieszone pęcherzyki powietrza, które powstają poprzez wstrząsanie roztworem tuż przed wstrzyknięciem. Pęcherzyki te można zobaczyć na USG, gdy poruszają się przez serce, pozwalając technikowi szukać krwi, która przepływa w nietypowym układzie lub kierunku.
Zwykle krew nie powinna przepływać bezpośrednio między lewą a prawą stroną serca. Echokardiogram bąbelkowy może ujawnić, że krew przechodzi przez defekt, taki jak przetrwały otwór owalny (PFO) lub ubytek przegrody międzyprzedsionkowej (ASD), otwór w sercu. Wady te mogą powodować problemy, takie jak narażenie pacjenta na ryzyko udaru spowodowanego zakrzepem krwi i zmuszanie serca pacjenta do cięższej pracy w celu utrzymania krwi w krążeniu.
Lekarze mogą rozważyć wykonanie echokardiogramu bąbelkowego, jeśli pacjent ma objawy wskazujące na problem z sercem, aby ustalić, czy problem występuje i dowiedzieć się o nim więcej. Może się to zdarzyć w bardzo młodym wieku, ponieważ bardzo małe dzieci z wadami serca są często łatwe do wykrycia podczas rutynowych badań diagnostycznych. Mogą mieć zadyszkę lub mogą mieć nieprawidłowe odgłosy serca sugerujące defekt w budowie serca. Test może ujawnić usterkę i dostarczyć informacji o jej powadze.
Pacjenci i członkowie rodziny nie powinni wpadać w panikę, jeśli lekarz poprosi o wykonanie echokardiogramu bąbelkowego. Chociaż lekarze nie zlecają tego badania, chyba że uważają, że coś jest nie tak, pacjent może nie mieć choroby serca lub może mieć łagodny stan, który nie wymaga żadnych dodatkowych działań. Pacjenci, którzy mają obawy dotyczące wyniku testu, mogą przedyskutować swoje obawy przed badaniem. Lekarz może udzielić więcej informacji na temat tego, czego będzie szukać badanie i jakie rodzaje opcji leczenia mogą być dostępne, jeśli pacjent wymaga leczenia.