Bardzo niewiele osób kojarzy ptaki z posiadaniem śliny. Przynajmniej niewiele osób kojarzy ptasią ślinę z różnymi zastosowaniami; jednak ma zastosowanie poza pyskiem ptaka. Ślina ptasia może być wykorzystywana jako narzędzie do budowy gniazd, składnik kulinarny i składnik medycyny tradycyjnej.
Niektóre gatunki ptaków, w tym jerzyki i kolibry, wykorzystują swoją ślinę do budowy gniazd. Na przykład jerzyk wyrzuca dużą ilość śliny na powierzchnię, taką jak pień drzewa, stanowiąc kotwicę dla gniazda. Następnie budują gniazdo w ciągłych warstwach ptasiej śliny wraz z dziwnymi elementami, takimi jak pióra, gałązki i inny materiał roślinny. Powstałe gniazdo ma dość gładki, głęboki kształt misy. Ślina jest idealnym składnikiem budulcowym, ponieważ jest gęsta i szybko schnie.
Ślina ptasia stanowi również podstawę tradycyjnego chińskiego przysmaku, zupy z jaskółczego gniazda. Gniazda używane w tym bardzo drogim naczyniu są produkowane przez samce jerzyków, występujące głównie w Chinach i Tajlandii. To danie jest uważane za bardzo prestiżowe i dlatego jest bardzo poszukiwane. Aby nadążyć za popytem, wiele miejsc lęgowych zostało stworzonych przez człowieka.
Najbardziej cenionym składnikiem tego przysmaku są białe gniazda produkowane przez jerzyki jadalne i pacyficzne. Są one następnie klasyfikowane według poziomów jakości, przy czym najwyższy to gniazda zebrane jako pierwsze w sezonie żniw, zanim wyklują się pisklęta. Gniazda są czyszczone po sortowaniu w celu usunięcia wszelkich obcych materiałów.
Gniazda składają się prawie wyłącznie ze śliny ptaków. Aby przygotować zupę, kucharze moczą gniazda w wodzie, powodując ich pęcznienie i mięknienie. Pozwala to na usunięcie wszelkich osadzonych materiałów. Następnie umieszczają gniazda w doniczce i zalewają wodą. Po około 15 minutach gotowania cukier kamienny trafia do garnka. Kucharze gotują tę mieszankę jeszcze przez godzinę przed podaniem.
Powstała zupa jest gęsta i galaretowata, a większość gniazda się rozpuściła. Zupa ze śliny ptasiej jest bardzo popularna w Ameryce i Hongkongu, które są największymi importerami gniazd. Uważa się, że jedzenie zupy zwiększa libido i poprawia koncentrację. Uważa się, że korzyści płynące z jego spożywania są tak ważne, że nie należy dodawać żadnych przypraw.
Uważa się, że ślina ptaków ma dodatkowe korzyści zdrowotne, a gniazda są powszechnie używane w tradycyjnej medycynie chińskiej i wietnamskiej. Jest uważany za doskonały środek wzmacniający płuca i jest stosowany do łagodzenia astmy i innych zaburzeń oddechowych. Uważa się, że gniazda, które zawierają wapń, cynk i żelazo, pobudzają wzrost i poprawiają krążenie krwi. Wreszcie, ślina jest również od dawna stosowana jako tonik przeciwstarzeniowy i wzmacniający układ odpornościowy, poprawiający ogólny stan zdrowia i pomagający zapobiegać przeziębieniom i grypie.