Ciężarki do ciasta to zestawy małych ciężarków, które są przeznaczone do umieszczania w cieście do pieczenia na ślepo. Pieczenie na ślepo jest powszechnie stosowaną techniką, w której dolna skórka ciasta jest częściowo pieczona przed dodaniem nadzienia, dzięki czemu piecze się przez cały czas i pozostaje chrupiąca. Oprócz tych ciężarów, które są dostępne w wielu sklepach z artykułami kuchennymi, kucharze mogą również używać takich rzeczy, jak fasola lub ryż, aby utrzymać skórkę ciasta podczas pieczenia na ślepo.
Jeśli ciasto nie jest ważone do pieczenia na ślepo, może bulgotać i tworzyć kieszenie powietrzne. Umieszczenie jakiegoś obciążenia w środku zapewnia, że skórka pozostanie gładka, nawet podczas procesu wstępnego pieczenia, chociaż niektórzy kucharze z różnych powodów decydują się nie obciążać ciasta. Zazwyczaj skórka jest wyjmowana z piekarnika, gdy zaczyna się złocić, chociaż w przypadku już ugotowanego nadzienia, takiego jak budyń, skórka byłaby oczywiście gotowana do końca podczas etapu pieczenia na ślepo.
W przypadku wag do ciast można zastosować wiele różnych wzorów. Jednym z najprostszych jest po prostu łańcuszek lub zestaw koralików nawleczonych razem. Zaletą obciążników naciąganych jest to, że są łatwe w obsłudze i praniu oraz nie zgubią się gdzieś w kuchennej szufladzie. Można również użyć kulek ceramicznych, polerowanych kamieni rzecznych lub kulek metalowych, w takim przypadku zazwyczaj są one wyposażone w pojemnik do przechowywania, aby nie zgubiły się.
Aby użyć odważników do ciasta, kucharze przygotowują skórkę zgodnie z zaleceniami, wciskają ją do formy do ciasta, kilkakrotnie przekłuwają, aby zapewnić wentylację, a następnie układają odważniki w środku, uważając, aby równomiernie rozłożyć wagę. Niektórzy kucharze lubią kłaść je na filtrze do kawy lub kawałku pergaminu, żeby nie robiły odcisków w skórce. Następnie ciasto jest wstępnie pieczone, odciążone, a nadzienie nadziewane lub nadziewane łyżką.
Ciężarki najłatwiej wyczyścić, wrzucając je do naczynia z gorącą wodą z mydłem, pozwalając im na chwilę namoczyć, a następnie spłukać. Niektóre można myć w zmywarce, w takim przypadku należy je umyć w klatce ze sztućcami, aby nie poluzowały się i nie uszkodziły zmywarki lub innych mytych przedmiotów. Po wypłukaniu ciężarki można rozłożyć na ręczniku do wyschnięcia przed odłożeniem.