Wczesne objawy raka piersi obejmują twardy guzek w pobliżu piersi lub pachy, zmianę wyglądu piersi lub brodawki sutkowej oraz wydzielinę z brodawki sutkowej. Chociaż objawy te są jednymi z najczęstszych, których może doświadczać dana osoba, nie zawsze są to wczesne objawy raka piersi. W rzeczywistości osoba może w ogóle nie mieć żadnych objawów. Mammografia może wykryć raka piersi, jeśli nie ma objawów.
Powstawanie twardego guzka jest prawdopodobnie jednym z najczęstszych objawów raka piersi. Ten guzek, który zwykle nie jest bolesny, może zmienić kształt i rozmiar dotkniętej chorobą piersi. Kolejna zmiana wizualna obejmuje wgłębienie i zmarszczenie piersi lub brodawki, podobne do skórki pomarańczy. Sam sutek może się cofać, swędzić lub łuszczyć. Ponadto brodawka może wydzielać wydzielinę, która może mieć wygląd od przejrzystego do krwawego.
Istnieje wiele stadiów raka piersi. Osoba, która nie doświadcza żadnych wczesnych objawów raka piersi, może cierpieć na zaawansowane objawy, takie jak ból kości lub piersi, w miarę postępu nowotworu w organizmie. Chociaż większość osób, które chorują na raka piersi, to kobiety, choroba ta może również dotyczyć mężczyzn. U mężczyzn rak piersi jest często diagnozowany na późniejszych etapach, ponieważ wczesne objawy raka piersi mogą zostać zignorowane.
Wczesne wykrycie raka piersi jest zdecydowanie możliwe. Samobadanie piersi, badania kliniczne i mammografia to sposoby, dzięki którym dana osoba może odkryć, że ma raka piersi. W zależności od wieku i historii medycznej osoby, częstotliwość planowania i poddawania się każdej metodzie wykrywania może się różnić. Osoba z wysokimi czynnikami ryzyka powinna regularnie odwiedzać swojego lekarza.
Niektórym czynnikom ryzyka nie można pomóc. Te czynniki ryzyka obejmują wiek, płeć i historię medyczną. Starsza osoba ma większe ryzyko zachorowania na raka piersi niż młodsza osoba. Kobieta jest też bardziej podatna na chorobę niż mężczyzna. Ponadto osoba z rodzinną historią raka piersi jest również bardziej narażona na ryzyko.
Istnieje wiele innych czynników ryzyka, o których należy pamiętać, jeśli chodzi o rozwój raka piersi. Na przykład kobieta jest bardziej zagrożona, jeśli nigdy nie rodziła lub urodziła po raz pierwszy po 30 roku życia. Inne czynniki ryzyka to alkohol, promieniowanie i otyłość.