Bulimia nervosa, zaburzenie odżywiania, które powoduje, że ludzie spożywają duże ilości jedzenia, a następnie je oczyszczają, wymiotując lub przyjmując środki przeczyszczające, niesie ze sobą wiele zagrożeń. Niektóre zagrożenia związane z bulimią obejmują próchnicę zębów i opuchnięte policzki spowodowane częstymi wymiotami. Poważniejsze i poważniejsze ryzyko bulimii obejmuje niewydolność serca, pęknięcie żołądka i zaburzenia jelit spowodowane stosowaniem środków przeczyszczających. Samobójstwo może również skutkować w skrajnych przypadkach.
Większość osób z bulimią to kobiety. Nieregularny wzorzec jedzenia może spowodować, że kobieta pominie miesiączkę. Jednym z zagrożeń bulimii jest to, że kobieta może nigdy nie owulować, zwłaszcza jeśli ma chorobę od najmłodszych lat. Bulimia ma również wpływ na ciążę, jeśli kobieta zachoruje podczas ciąży. Ciężarna bulimika jest bardziej podatna na poronienie lub urodzenie martwego dziecka. W niektórych przypadkach może mieć wysokie ciśnienie krwi w czasie ciąży lub może wymagać cięcia cesarskiego.
Ryzyko bulimii obejmuje uszkodzenie żołądka i przełyku. Kiedy osoba często wymiotuje, kwas z żołądka przemieszcza się w górę przełyku, powodując uszkodzenie tkanki przełyku. Bulimiczka może mieć ciągły ból gardła lub może zauważyć krew w wymiocinach. W niektórych przypadkach przełyk może pęknąć z powodu ciągłego napięcia wymiotów.
Stosowanie środków przeczyszczających w celu ułatwienia przeczyszczania wiąże się z innymi zagrożeniami. Bulimika może uzależnić się od środków przeczyszczających i może doświadczyć zaparć, jeśli ich nie używa. Stosowanie syropu z ipecaku w celu złagodzenia wymiotów ma również długoterminowe ryzyko. Nadużywanie ipecacu może obniżyć ciśnienie krwi, utrudnić oddychanie, a w najgorszych przypadkach doprowadzić do niewydolności serca i śmierci.
Bulimia ma również wpływ na wygląd zewnętrzny osoby. W przeciwieństwie do anoreksji bulimia nie powoduje drastycznej utraty wagi. Bulimika ma zwykle normalną wagę lub nawet niewielką nadwagę. Jej waga może gwałtownie się zmieniać w wyniku cyklu objadania się i oczyszczania. Ciągłe przeczyszczanie może prowadzić do owrzodzeń po bokach ust i zaczerwienienia oczu od zmęczenia wymiotami.
Problemy z zębami są również powszechne w bulimice. Kwas żołądkowy może niszczyć szkliwo zębów, prowadząc do ubytków i próchnicy. Wytarte zęby są bardziej wrażliwe na ciepło i zimno, przez co jedzenie może być bolesne. Niektóre bulimiki mogą również mieć zapalenie dziąseł lub obrzęk dziąseł.
Ponieważ bulimia jest zaburzeniem psychicznym, samobójstwo z powodu niskiej samooceny i wizerunku jest kolejnym poważnym ryzykiem. Zaburzeniu często towarzyszą inne problemy ze zdrowiem psychicznym, w tym depresja i lęk. Niektóre osoby z bulimią mają zwiększone ryzyko używania nielegalnych narkotyków lub alkoholu w celu radzenia sobie z bólem.