Probiotyki końskie są stosowane do stabilizacji układu pokarmowego konia i wspierania stabilnego metabolizmu. Oczekuje się, że korzyści z probiotyków będą obejmować zdrowszą masę ciała, a także zdrowsze klacze i źrebięta. Suplementy probiotyczne są polecane koniom, które przeszły chorobę, doświadczyły stresu psychicznego lub fizycznego lub zmieniły dietę. Nie ma żadnych wad dodawania probiotyków do diety konia, chociaż niektóre konie mogą ich nie potrzebować.
Koń jest w stanie trawić składniki odżywcze za pomocą mikroorganizmów żyjących w jelitach. Te mikroorganizmy pomagają rozkładać niektóre pokarmy, które w innym przypadku byłyby bardzo trudne do strawienia. Czasami może wystąpić brak równowagi w poziomach tych organizmów z powodu czynników, które faworyzują produkcję jednego typu drobnoustrojów w stosunku do innego. Rezultatem jest rozstrój przewodu pokarmowego, taki jak kolka. Uważa się, że probiotyki wspierają zdrowie i utrzymanie tych mikroorganizmów.
Istnieje wiele sytuacji, które mogą prowadzić do braku równowagi drobnoustrojów w jelitach. Głównym winowajcą jest nagła zmiana diety, ale kolejną ważną przyczyną jest stres. Stres może wynikać z choroby, podróży lub strachu. Stres fizyczny może również wpływać na układ trawienny, a probiotyki końskie są szczególnie polecane dla koni roboczych i wyścigowych. Polecane są również koniom, które przeszły operację jelita grubego lub operację innej części przewodu pokarmowego.
Dodanie probiotyków końskich do diety konia może ustabilizować i poprawić jego zdrowie trawienne. Nawet wolny od stresu koń ze stabilną dietą od czasu do czasu zjada coś niezwykłego, a probiotyki mogą w tym czasie pomóc chronić przed zaburzeniami trawienia. Wzmacniając metabolizm i zachęcając do wchłaniania składników odżywczych, probiotyki pomagają również skuteczniej trawić pokarm.
Probiotyki są nie tylko korzystne dla zdrowia układu pokarmowego, ale istnieją pewne oznaki, że probiotyki końskie mogą pomóc koniom na inne sposoby. Probiotyki podawane młodym koniom mogą pomóc zmniejszyć ryzyko choroby. Istnieją również przesłanki, że klacze, którym podaje się probiotyki, produkują bardziej pożywne mleko, co skutkuje zdrowszymi źrebiętami. Probiotyki podawane koniom pracującym mogą pomóc tym koniom w utrzymaniu zdrowej, stabilnej masy ciała.
Stosowanie probiotyków dla koni ma kilka wad. Chociaż zdrowy, zrelaksowany koń żyjący w stabilnym środowisku rzadko potrzebuje końskich probiotyków, dodanie suplementów probiotycznych do diety konia nie może spowodować poważnych szkód. Probiotyki nie są niebezpieczne, ale zawsze należy przestrzegać zalecanych instrukcji dawkowania.