Wynalezienie produkcji na linii montażowej przyniosło wiele różnych zalet, ale jest też kilka istotnych wad tej metody. Większość korzyści wiąże się z obniżeniem kosztów i większą jednorodnością gotowych produktów. Oprócz tworzenia wyższych marż może to również skutkować produktami, które są bardziej przystępne cenowo i łatwiejsze w naprawie. Wady, które często wiążą się z tą metodą produkcji masowej, to niższa jakość wykonania, sztywne lub nieelastyczne zakłady produkcyjne oraz znacznie wyższa początkowa inwestycja kapitałowa. Ten rodzaj produkcji często wiąże się również z pracą monotonną lub powtarzalną, co może prowadzić do problemów motywacyjnych u pracowników.
Przed pojawieniem się linii montażowej alternatywami były mniej wydajne metody, takie jak chałupnictwo i produkcja rzemieślnicza. Metody te często pozwalały na tworzenie produktów wysokiej jakości, ale koszt ich wytworzenia był również wysoki. Każdy produkt był również nieco wyjątkowy, co mogło prowadzić do problemów w przypadku konieczności naprawy. Ponieważ produkcja na linii montażowej wiąże się z szybkim tworzeniem wysoce jednolitych produktów, wiele z tych problemów zostało wyeliminowanych. Jednym z przykładów jest produkcja samochodów, gdzie metoda produkcji obniżyła koszt pojazdów do punktu, w którym klasa robotnicza mogła sobie pozwolić na ich zakup.
Produkcja przy użyciu linii montażowych usunęła wiele wad wcześniejszych metod, choć wiązała się również z własnym zestawem problemów. Jedną z głównych wad tej metody jest początkowa inwestycja kapitałowa wymagana do utworzenia zakładu produkcyjnego. Może to skutkować zamrożeniem dużej ilości kapitału na dłuższy czas, zanim fabryka stanie się rentowna. Inną powiązaną kwestią jest fakt, że zwykle linii montażowych nie można łatwo lub tanio modyfikować w celu tworzenia różnych produktów, co może skutkować pewną nieelastycznością.
Produkcja na linii montażowej może również ucierpieć z powodu problemów personalnych z powodu monotonii pracy. W produkcji rzemieślniczej lub pracy, pracownik jest zazwyczaj odpowiedzialny za stworzenie całego produktu i może zostać poproszony o wykorzystanie wielu różnych umiejętności. Wiele linii montażowych jest tak podzielonych na segmenty, że od każdego pracownika oczekuje się ciągłego wykonywania jednego zadania, co może skutkować problemami motywacyjnymi. Wydajność linii montażowych może również pozwolić jednemu pracownikowi lub robotowi wykonywać pracę wielu, co może prowadzić do utraty ogólnych miejsc pracy w branżach produkcyjnych.