Istnieje wiele zalet persymonów. Owoce te mają niską zawartość tłuszczu i kalorii, ale są bogate w różne witaminy i składniki odżywcze, z których wiele pomaga zapobiegać chorobom i zwalczać je. Persymony są również wygodnymi owocami, które można spożywać na surowo lub gotować w różnych potrawach.
Ten owoc jest uprawiany głównie w Japonii, Chinach i Korei, a persymony zyskały popularność dopiero w Ameryce Północnej i Europie w ostatnich dziesięcioleciach. Cierpkie persymony są najczęstszą odmianą i są czerwone i mają kształt serca lub żołędzia. Persimmons nie ściągające są jaśniejsze i mają kształt pomidora.
Oba rodzaje oferują wiele takich samych korzyści odżywczych, ale nie ściągające persimmons zawierają mniej tanin. Te polifenole powodują gorzki, cierpki smak typowy dla persymony i dlatego są bardziej rozpowszechnione w cierpkich odmianach. Same garbniki oferują wiele korzyści zdrowotnych. Wiążą białka znajdujące się w jamie ustnej, zmniejszając skuteczność działania bakterii. Taniny pomagają również zapobiegać uszkodzeniom komórek, przyczyniając się do zmniejszenia ryzyka infekcji, chorób serca i raka.
Duże ilości witamin A i C to jedne z innych korzyści zdrowotnych persymony. Witamina A ma właściwości przeciwstarzeniowe i pomaga chronić przed utratą wzroku, a witamina C pomaga zapobiegać infekcjom i zmniejszać stany zapalne. Kilka witamin z grupy B, które wspomagają funkcje metaboliczne, są również obecne w persymonach.
Ten owoc zawiera również wysoki poziom minerałów miedzi, potasu, manganu i fosforu. Miedź przyczynia się do produkcji czerwonych krwinek. Potas pomaga regulować pracę serca i nerek. Zarówno mangan, jak i fosfor są ważnymi minerałami biorącymi udział w tworzeniu i utrzymaniu kości, a fosfor pomaga również regulować trawienie. Persymony są również bogate w błonnik, kolejny środek wspomagający trawienie.
Więcej korzyści z persimmon to właściwości przeciwnowotworowe, przeciwinfekcyjne i przeciwkrwotoczne oferowane przez określone związki, kwasy i przeciwutleniacze znajdujące się w miąższu owocu. Kwas betulinowy i shibol są związkami przeciwnowotworowymi, które pomagają zapobiegać tworzeniu się guzów nowotworowych. Karotenoidy likopen, zeaksantyna i kryptoksantyna są również obecne w persymonach i mogą mieć również właściwości przeciwnowotworowe, ale związek między tymi karotenoidami a zapobieganiem nowotworom nie został jeszcze potwierdzony przez Amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków.
Miąższ persymony zawiera również przeciwutleniacze zwane katechinami i gallokatechinami. Powszechnie uważa się, że te przeciwutleniacze mają właściwości przeciwinfekcyjne i przeciwzapalne. Katechiny są również środkiem przeciwkrwotocznym, co oznacza, że pomagają zatrzymać krwawienie poprzez uszczelnienie uszkodzonych naczyń krwionośnych.
Wiele osób obiera skórkę przed spożyciem tego owocu, ale niektóre zalety persymony pochodzą ze skóry zamiast z miąższu. Skóra zawiera proantocyjanidyny, rodzaj fitochemii o właściwościach przeciwstarzeniowych. Proantocyjanidyny chronią komórki organizmu przed uszkodzeniem oksydacyjnym, zmniejszając w ten sposób uszkodzenia komórek związane ze starzeniem się.
Oprócz korzyści zdrowotnych, wszechstronność i wygoda to także zalety persymony. Dojrzałe persymony są słodką przekąską odpowiednią dla osób na diecie, ponieważ zawierają tylko około 70 kalorii na każde 100 gramów owoców. Jeśli owoce są ledwo dojrzałe, mają jędrną, chrupiącą konsystencję i można je jeść w plastrach. Po pełnym dojrzewaniu przez kilka dni konsystencja staje się bardziej miękka, a miąższ można wyłowić i zjeść łyżką.
Persymony można również suszyć lub gotować. Suszone persymony są spożywane bez dodatków lub dodawane do ciastek, ciast, sałatek i muesli. Alternatywnie, osoba może ugotować świeże persymony, aby zrobić upieczony pudding, galaretki, ciasta, curry i inne.