Najważniejszymi zaletami używania plastikowych klarnetów jest to, że są one zazwyczaj łatwiejsze do grania, trwalsze i lżejsze. Są najbardziej korzystne dla dzieci i innych początkujących, którzy nie opanowali jeszcze sztuki gry na instrumentach dętych drewnianych. Jakość większości plastikowych klarnetów nie dorównuje ich drewnianym odpowiednikom, ale niektóre modele z wyższej półki mają przyjemny dźwięk, który jest idealny dla zespołów szkolnych, orkiestr marszowych lub dla tych, którzy grają tylko jako hobby.
Być może największą zaletą dla osób posługujących się plastikowymi klarnetami jest to, że zwykle są łatwiejsze w użyciu niż drewniane. Klawisze są łatwiejsze w manewrowaniu, dzięki czemu instrument jest łatwiejszy do opanowania dla tych, którzy nigdy wcześniej nie grali. Istnieje również mniejsze ryzyko, że klawisze z czasem stracą swoją funkcję. W przypadku instrumentów drewnianych drewno może rozszerzać się i kurczyć wraz ze zmianą temperatury, co prowadzi do wypaczania się klawiszy i ewentualnego uszkodzenia. Nie dzieje się tak w przypadku plastiku, który zachowuje spójny kształt.
Używanie plastikowych klarnetów jest również zalecane dla dzieci, ponieważ są one lekkie i łatwiejsze do trzymania. Jest to ważne w przypadku klas zespołów i podobnych ustawień, ponieważ uczniowie mają łatwiejszy czas na naukę gry na instrumentach, które są maksymalnie pomniejszone do ich rozmiarów. Ich lekkość sprawia, że są łatwiejsze w użyciu podczas gry w orkiestrze marszowej, ponieważ cięższe instrumenty stałyby się nieporęczne do noszenia.
Plastikowy klarnet jest również ogólnie trwalszy i trwalszy niż klarnet drewniany. Drewno może z czasem ulec zużyciu i jest podatne na pękanie lub wypaczenie, co może mieć wpływ na jakość muzyczną instrumentu. Plastik lepiej zachowuje swój kształt i jest mniej podatny na pękanie lub pękanie w przypadku upuszczenia lub nieostrożnego obchodzenia się z nimi, co jest powszechne u młodszych dzieci, które dopiero uczą się grać.
Plastikowe klarnety są również tańsze niż opcje drewniane. Często dzieje się tak dlatego, że mają gorszą jakość gry, ale jest to pozytywne w przypadku zakupu dla początkujących i studentów lub tych, którzy grają hobbystycznie, a nie zawodowo. Różnica między plastikowym klarnetem z niższego końca a profesjonalnym drewnianym klarnetem może wynosić tysiące dolarów amerykańskich (USD).
Główną wadą używania plastikowych klarnetów jest to, że nie mają tak dobrej jakości dźwięku w porównaniu do klarnetów drewnianych z wyższej półki. Ci, którzy grają profesjonalnie, używają profesjonalnego drewnianego klarnetu ze względu na ich bogatsze brzmienie i lepszą intonację. Tych cech na ogół nie można znaleźć w plastikowych klarnetach.