Najbardziej znane korzyści zdrowotne wapnia to mocne i zdrowe zęby i kości. Istnieje jednak wiele innych korzyści zdrowotnych związanych z wapniem. Jest to minerał niezbędny do prawidłowego krzepnięcia krwi oraz skurczu i rozluźnienia mięśni, w tym serca, które przestałyby funkcjonować, gdyby organizm był pozbawiony wapnia. Żelazo jest wykorzystywane, a witamina B12 przyswajana za pomocą wapnia. Inne korzyści zdrowotne wapnia obejmują regulację przepuszczalności komórek i ciśnienia krwi, zwiększoną neutralność płynów ustrojowych i zmniejszone ryzyko raka okrężnicy.
Spożywanie produktów mlecznych jest jednym z najlepszych sposobów na czerpanie korzyści zdrowotnych z wapnia, ponieważ te produkty są bogate w minerały. Niektórzy starsi ludzie mają problemy z tolerowaniem mleka, ponieważ żołądek na ogół nie wytwarza wystarczającej ilości kwasu, aby rozpocząć prawidłowe trawienie. Można temu zaradzić, spożywając naturalną kwaśną substancję, taką jak sok z cytryny lub biały destylowany ocet. Słodko-kwaśny napój może być tak prosty, jak szklanka wody, do której dodano łyżkę soku z cytryny lub octu i łyżeczkę miodu. Ciemnozielone warzywa, takie jak kapusta warzywna, rzepa i gorczyca, są również doskonałym źródłem korzyści płynących z wapnia.
Osobom z obniżoną odpornością zaleca się gotowanie komercyjnego mleka, nawet pasteryzowanego, przez co najmniej 60 sekund przed jego wypiciem. Nietolerancję laktozy można zwykle leczyć, przyjmując laktazę w postaci tabletek lub płynów lub dodając ją do mleka. Mleko homogenizowane jest powiązane z rozwojem chorób serca, cukrzycy i raka, więc mleko, które zostało tylko pasteryzowane, zawiera co najmniej XNUMX% tłuszczu i pochodzi od krów, które nie były hodowane na antybiotykach lub hormonach wzrostu, jest najbezpieczniejszym wyborem. Owoce cytrusowe i figi są również zdrową żywnością, którą należy spożywać ze względu na korzyści płynące z oferowanego przez nie wapnia.
Wszystkie grupy wiekowe powinny być zaniepokojone korzyściami zdrowotnymi płynącymi z wapnia. Jednak nastolatki, kobiety w ciąży i karmiące piersią oraz kobiety w wieku powyżej 52 lat potrzebują większych ilości tego minerału, aby chronić się przed chorobami, takimi jak osteoporoza. Spożywanie diety składającej się z różnorodnych ekologicznych, naturalnych i nieprzetworzonych produktów spożywczych jest najlepszym sposobem na czerpanie korzyści zdrowotnych płynących z wapnia.
Badanie przeprowadzone na Uniwersytecie Harvarda na temat odżywiania wykazało, że niektóre syntetyczne witaminy nie przynoszą żadnych korzyści zdrowotnych w przypadku chorób układu krążenia. Badania wykazały, że gdy te same składniki odżywcze pozyskiwano z pożywienia, oferowały korzyści sercowo-naczyniowe, a także inne korzyści zdrowotne. To badanie należy do tych, które sugerują, że składniki odżywcze, w tym wapń, powinny być pozyskiwane z żywności, aby czerpać korzyści zdrowotne.