Kostki bulionowe z kurczaka, czasami nazywane również kostkami bulionowymi z kurczaka, to małe bloki wysuszonego, wysoce skoncentrowanego bulionu drobiowego, który można nawodnić do wykorzystania w przepisach wymagających płynnego bulionu. Kostki rosołowe oprócz ekstraktu z kurczaka zazwyczaj zawierają również sól i różne przyprawy. Wielu kucharzy uważa kostki rosołowe za przydatne, ponieważ są niedrogie, łatwe do przechowywania i wygodne w użyciu. Krytycy kostek twierdzą, że ich smak jest zdecydowanie gorszy od domowego wywaru i że zawierają niezdrowe składniki. Ci, którzy chcą przygotować własne kostki rosołowe, mogą to zrobić, gotując kości kurczaka w wodzie przez kilka godzin, wyrzucając kości, a następnie redukując pozostałą ciecz do uzyskania gęstej konsystencji.
Ogólnie rzecz biorąc, kostki rosołowe z kurczaka można stosować w każdym przepisie, który wymaga płynnego wywaru drobiowego. Mogą być na przykład używane jako baza do zup lub dodawane do puree ziemniaczanego lub ryżu dla dodatkowego smaku. Zazwyczaj kostki rosołowe nie są umieszczane bezpośrednio w naczyniu, ale najpierw łączy się je z wrzącą wodą. Temperatura wody powoduje, że kostki rozpuszczają się, tworząc płynny wywar gotowy do użycia.
Jak sugeruje ich nazwa, jednym z podstawowych składników większości kostek rosołowych z kurczaka jest ekstrakt z kurczaka, który jest zwykle wytwarzany przez powolne gotowanie kości kurczaka w celu wyciągnięcia szpiku. Ekstrakt ten jest zwykle łączony z solą, a także z pewną formą tłuszczu, a w niektórych przypadkach z ekstraktem roślinnym, przyprawami i innymi dodatkami. Powstała mieszanina jest odwadniana, aż osiągnie kruchą, stałą postać. Na tym etapie komercyjne kostki bulionowe są zwykle cięte na małe kwadraty lub prostokąty i owijane w papier podklejony folią.
Używanie kostek rosołowych z kurczaka zamiast domowego lub kupionego w sklepie płynnego wywaru ma kilka zalet. Przede wszystkim kostki wydają się być umiarkowanie lub znacznie tańsze niż wywar w płynie. Zajmują również znacznie mniej miejsca do przechowywania niż ich płynny odpowiednik. Co więcej, chociaż kostki generalnie nie oszczędzają czasu w porównaniu do płynnego wywaru kupowanego w sklepie, wymagają znacznie mniej przygotowania niż wywar domowy.
Wielu ekspertów kulinarnych twierdzi jednak, że smak kostek rosołowych z kurczaka nie może się równać z wywarem domowej roboty. Ponadto utrzymują, że składniki zawarte w wielu komercyjnych kostkach sprawiają, że są one znacznie mniej zdrowe niż wywar w płynie. Na przykład wiele kostek znalezionych w supermarketach zawiera wysoki poziom sodu, a także zawiera glutaminian sodu, wzmacniacz smaku, który może powodować łagodne objawy alergii u niektórych osób.
Ci, którzy są zaniepokojeni smakiem i zdrowotnością zakupionych w sklepie kostek rosołowych, mogą spróbować przygotować własne kostki w domu. Robienie domowych kostek rosołowych zwykle zaczyna się od tego samego procesu, który jest używany do robienia płynnego wywaru. Najpierw kości kurczaka, warzywa i przyprawy gotuje się w wodzie przez kilka godzin. Następnie składniki stałe są odrzucane, a pozostały płyn jest schładzany, odtłuszczany i podgrzewany, aż do zastygnięcia. Ten zakrzepnięty płyn utwardza się w lodówce, a następnie kroi w kostkę, którą można od razu użyć lub przechowywać w zamrażarce.