Oficjalne zasady gry w ping ponga, inaczej zwanego tenisem stołowym, są uznawane na całym świecie i są łatwe do nauczenia. Zasady gry opierają się na standardowym wyposażeniu, serwowaniu, zdobywaniu punktów i nielegalnych ruchach. Podstawowe wyposażenie to dwa wiosła, gładki stół z siatki oraz regulowane piłki pingpongowe.
Zasady ping-ponga zaczynają się od posiadania płaskiego stołu wyposażonego w krótką siatkę pośrodku. W grach singlowych białe linie na stole nic nie znaczą. W grze podwójnej należy serwować po przekątnej od prawej do lewej. Wiosła mają gumowe maty; powierzchnie z papieru ściernego są niedozwolone. Gra jest wygrana, gdy jeden gracz zdobędzie 11 punktów, pod warunkiem, że ma dwa punkty przewagi. Kilka gier z rzędu może stworzyć mecz, tak że mistrz wygrywa najwięcej z nieparzystej liczby gier, na przykład 4 z 7. Zamieniasz strony między każdą grą meczu.
To, który gracz otrzyma pierwszy serwis, zależy od rzutu monetą. Serw polega na wyrzuceniu piłki w powietrze i uderzeniu jej w dół, tak aby odbiła się raz po twojej stronie siatki, a następnie przeskoczyła nad siatką i wylądowała w dowolnym miejscu po stronie przeciwnika. Pierwszy gracz podaje dwa punkty, następnie serw jest wymieniany, więc twój przeciwnik podaje dwa punkty i tak dalej. Piłka początkowo trafia w siatkę, pod warunkiem, że będzie kontynuowana, a następnie wyląduje po stronie przeciwnika. Nazywa się to serwem „let” i podający może zarezerwować piłkę.
Kiedy piłka jest w grze, w zasadach ping-ponga nazywa się to rajdem. Piłkę można przebierać wielokrotnie w tę iz powrotem. Jeśli serwujący nie trafi w piłkę, uderzy piłkę dwa razy z rzędu lub uderzy piłkę gdzieś poza stołem, serwujący traci punkt. Jeśli przeciwnik zagrał, a ty nie trafisz do piłki, przeciwnik zdobywa swój punkt. Mecz musi być wygrany dwoma punktami, dlatego przy wyniku 10-10 zasady ping ponga nakazują, aby każdy serw był wymieniany, dopóki ktoś nie wyprzedzi o dwa.
Inne zasady ping ponga obejmują umożliwienie graczowi trzymania wiosła w dowolnej ręce lub przełączania się między rękami, a nawet używania obu rąk jednocześnie. Jednakże, nie wolno ci poruszać się ani uderzać w stół, ani dotykać stołu jakąkolwiek częścią ciała lub ubrania, gdy piłka jest w grze. Piłka nie jest już w grze, jeśli dotknie ściany, sufitu lub ciała innej osoby. Jest oficjalnie poza zasięgiem i ktoś właśnie wygrał lub przegrał punkt.