Aktywny partner, zwany również uczestniczącym partnerem biznesowym, to inwestor, który aktywnie działa w ramach partnerstwa biznesowego, pomagając w bieżącym zarządzaniu. Jest to częstszy rodzaj partnerstwa i jeden z prostszych do stworzenia. Zyski, straty i obowiązki są równo dzielone między partnerów, a spółka nie jest opodatkowana jako firma. W przeciwieństwie do aktywnego partnera jest komandytariuszem; Oprócz tego, że wymaga więcej papierkowej roboty, komandytariusz doświadcza ograniczeń dotyczących jego uprawnień i podziału zysków.
Kiedy dwie lub więcej osób lub podmiotów łączy się w aktywnej spółce osobowej, wszyscy zgadzają się na spółkę jawną. Oznacza to, że chociaż nie jest to dokładnie mierzone, każdy partner podzieli obowiązki firmy i będzie zarządzał z równą siłą. Wraz z dzieleniem się odpowiedzialnością, wszystkie straty i zyski są również dzielone. Zyski i straty są zwykle dzielone po równo, ale partnerzy mogą również określić podczas wypełniania dokumentów dotyczących tworzenia partnerstwa tylko część zysków i strat.
W porównaniu z innymi przedsięwzięciami partnerskimi, aktywne połączenie partnerów wymaga stosunkowo niewielkiej ilości papierkowej roboty. Dzieje się tak, ponieważ większość aspektów biznesowych jest podzielona równo, więc nie ma powodu do bardziej skomplikowanej papierkowej roboty określającej, kto jest za co odpowiedzialny. Pomiędzy wszystkimi partnerami musi zostać podpisana umowa prawna stwierdzająca, że każdy z nich jest właścicielem równej części firmy.
Spółka nie jest opodatkowana jak normalna firma w czasie podatkowym. Zamiast tego każdy partner jest odpowiedzialny za wypełnienie osobistego zwrotu, wyszczególniając zyski i straty poniesione przez tego partnera. Jest to w przeciwieństwie do tego, w jaki sposób firma składa zeznanie podatkowe jako jeden podmiot będący konglomeracją.
Ciemniejszą stroną przystąpienia do partnerstwa jest to, że jeden partner jest również odpowiedzialny za pozostałych partnerów. Na przykład jeden aktywny partner zaciąga pożyczkę, ale nie może jej spłacić, ponieważ partnerstwo nie radzi sobie dobrze. Po zabraniu całego majątku tego partnera i pozostawieniu pieniędzy do spłaty, bank ukarze drugiego partnera, nawet jeśli nie udzielił on pożyczki osobiście. Podczas gdy zysk jest dzielony, tak samo jest ze wszystkimi stratami i zaniedbaniami.
Komandytariusz jest w przeciwieństwie do aktywnego partnera. Ten partner inwestuje pieniądze w partnerstwo, ale ma tylko ograniczoną władzę i ograniczony udział w zyskach. W niektórych umowach stwierdza się również, że partner ten ma ograniczoną odpowiedzialność za straty lub sprawy sądowe. Opisuje osoby, które są zainteresowane zainwestowaniem w nowe partnerstwo, ale nie są zainteresowane prowadzeniem partnerstwa.