Architekt sieci, znany również jako architekt sieci lub analityk systemów sieciowych, to profesjonalista komputerowy, który projektuje, testuje, instaluje i ocenia systemy transmisji danych, takie jak sieci lokalne (LAN), sieci rozległe (WAN) i intranety. Zakres prac może być różny, od podłączenia komputerów w różnych biurach w tym samym budynku po wdrażanie sieci teleinformatycznych dla globalnych firm. Praca architekta sieci zazwyczaj obejmuje wybór i instalację zarówno sprzętu, jak i oprogramowania, a także może obejmować konfigurację różnych rozwiązań telekomunikacyjnych, na przykład systemów poczty głosowej i poczty e-mail. Architekci sieci często pracują w branżach takich jak usługi IT, telekomunikacja i usługi finansowe. Wiele osób w tym zawodzie posiada tytuł licencjata w dziedzinie informatyki, a także często ma kilkuletnie doświadczenie w pracy technicznej.
Architekt sieci jest odpowiedzialny za projektowanie i wdrażanie różnych rodzajów architektury sieci na potrzeby firm i organizacji. Architektura sieci może obejmować wszystkie części sieci komunikacyjnej, takie jak projekt, organizacja, formaty danych i procedury operacyjne. Obejmuje również fizyczne elementy sieci, na przykład routery, koncentratory, karty bezprzewodowe i kable. Duża część pracy jest wykonywana przy komputerze, planując, badając, projektując i testując rozwiązania sieciowe. Niektóre prace mogą mieć charakter bardziej manualny, co wiąże się z faktyczną instalacją różnego rodzaju sprzętu.
Praca architekta sieci często wiąże się z pracą zespołową i współpracą z innymi pracownikami, klientami, a czasem innymi organizacjami i firmami. Zwykle wymagane są silne umiejętności komunikacji werbalnej i pisemnej oraz umiejętność dobrej współpracy z innymi. Często zadania wykonywane przez architekta sieci mogą pokrywać się z zadaniami innych specjalistów komputerowych, na przykład architekta bezpieczeństwa i architekta baz danych, lub wymagają pracy zespołowej z nimi.
Architekci sieci często mają tytuł licencjata z informatyki lub technologii informacyjnej. Często pracodawcy wymagają również kilkuletniego doświadczenia w pracy z systemami Windows, Unix lub Novell. Osobom zainteresowanym karierą architekta sieci pomocne może być odbycie ogólnych kursów z zakresu biznesu i zarządzania, a także posiadanie pewnej wiedzy i doświadczenia w zakresie e-commerce i telekomunikacji. Ponieważ wiele firm w większym stopniu polega na komunikacji przez Internet, zarówno w celach sprzedażowych, jak i innych, architekci sieci są często potrzebni zarówno małym, jak i dużym firmom.