Cukiernik lub cukiernik to profesjonalny producent deserów, który może pracować w restauracji, piekarni, na statku wycieczkowym lub w kuchni hotelowej. Może robić ciasta, ciasta, świeżo upieczone ciasteczka, cukierki, czekoladki i sosy deserowe. Ci kucharze czasami pieką świeże pieczywo, ale nie, jeśli w profesjonalnej kuchni jest piekarz lub boulanger. Ogólnie rzecz biorąc, cukiernik pracuje z ciastem słodzonym, a nie niesłodzonym.
Szef kuchni jest odpowiedzialny za całą profesjonalną kuchnię. Planuje menu i ustala budżet. Szef kuchni jest zastępcą i to do niego zwykle zgłasza się cukiernik. Cukiernik jest szefem stacji deserów i nadzoruje oraz szkoli swoich pomocników. Desery na talerzu to częste zadanie pomocników kucharzy.
Ponieważ głównymi cukiernikami zarządzają swoimi stacjami, są oni również odpowiedzialni za planowanie menu deserów, zamawianie składników i testowanie przepisów. Wszyscy szefowie profesjonalnych stacji kuchennych zazwyczaj spotykają się regularnie z szefem kuchni i jego kierownikiem, aby skosztować przepisów i opracować szczegóły menu. Podobnie jak inni szefowie kuchni, cukiernicy często używają do swoich deserów sezonowych produktów spożywczych.
Na przykład obfity jesienny posiłek złożony z różnych niemieckich dań z kiełbasy i zimowych warzyw może zawierać przepis cukiernika na strudel jabłkowo-cynamonowy z sosem karmelowym. W przeciwieństwie do tego, lekki letni posiłek z grillowanych krewetek i winegret z cukinii można uzupełnić świeżym truskawkowym ciastem cukiernika, który ma wyjątkowo łuszczącą się skórkę. Cukiernik musi wykazać się wyobraźnią w tworzeniu niepowtarzalnych deserów, ale także oferować słodycze, które będą popularne wśród klientów lokalu i dopełnią resztę menu.
Cukiernicy zwykle przechodzą szkolenie w szkole cukierniczej, która może oferować programy trwające od dwóch do czterech lat. Szkolenie to zazwyczaj obejmuje zrozumienie różnych dań deserowych, takich jak wina i sery. Ci szefowie kuchni są również przeszkoleni w łączeniu słodkich deserów z alkoholem, takich jak gotowane gruszki w szampanie i czekolada z porto. Jeśli cukiernik zdecyduje się podać coś, co zwykle jest proste, takie jak babeczka, może stworzyć wyrafinowaną wersję, taką jak tort z gorzkiej czekolady z Merlotem lub innym ciemnym francuskim winem w lukrze.