Kopiarz muzyczny to osoba, która odwzorowuje i drukuje nuty pieśni i aranżacji instrumentalnych na papier dla kompozytorów. Proces transkrypcji jest również powszechnie określany jako przygotowanie partytury. Kopiści muzyczni zazwyczaj otrzymują partyturę muzyczną, układ zawierający nuty dla wielu instrumentów, które rozdzielają i kopiują na osobne arkusze dla wszystkich różnych muzyków.
Tradycyjne partytury zostały ułożone przez kompozytora, który ręcznie tworzył kopię nut na papierze z poziomymi liniami. Kopiarz muzyczny przeglądał oryginalną partyturę, a następnie rysował notatki ręcznie i robił tyle kopii partytury, ile potrzeba. Proces ten był na ogół drobiazgowy i wymagał od kopistów zarówno artystycznej, jak i muzycznej wiedzy. W XIX wieku kopiści zaczęli używać maszyn do pisania sformatowanych nutami, a nie literami i cyframi, aby odtworzyć zapisy nutowe i skrócić czas przygotowania.
Od końca XX wieku zaczęto produkować programy komputerowe dla kopistów muzycznych. Programy te, zwane również programami do tworzenia partytur, znacznie skracały czas potrzebny kopiście muzyki na transkrypcję partytur. Chociaż dokładne funkcje twórców partytur zależą od konkretnego programu, na ogół działają one podobnie do oprogramowania do przetwarzania tekstu, ale z nutami zamiast innych znaków.
Kopista muzyczny zazwyczaj pracuje dla indywidualnych aspirujących muzyków, którzy chcą odtworzyć swoje oryginalne partytury w celu przekazania członkom zespołu lub po prostu na przechowanie; jednak praca ta jest często wykonywana na zlecenie lub na podstawie umowy, a nie w pełnym wymiarze godzin. Może pracować w pełnym wymiarze godzin dla firm fonograficznych, aby kopiować aranżacje dla uznanych muzyków. Kopiści mogą również znaleźć stałą pracę w studiach produkcyjnych, które dostarczają muzykę do filmu lub telewizji.
Środowisko pracy dla kopistów muzycznych jest zwykle bardziej indywidualne, a nie zespołowe. Nawet przy użyciu programów do pisania partytur, proces kopiowania może być żmudny i wymaga szczególnego oka do szczegółów, ponieważ wszelkie nieprawidłowe nuty lub miejsca mogą negatywnie wpłynąć na zapis nutowy. Ludzie, którzy odnoszą największe sukcesy jako kopiści muzyki, są zazwyczaj introwertykami, którzy nie mają nic przeciwko pracy w pojedynkę i mogą trzymać się ścisłych ograniczeń czasowych przy niewielkim nadzorze. Chociaż potrzeba zdolności artystycznych nie jest tak bardzo wymagana w przypadku korzystania z programów komputerowych, kopiści często będą musieli mieć wykształcenie w zakresie teorii muzyki lub kompozycji, aby w pełni zrozumieć aranżacje i wykonać je jak najdokładniej.