Kryminolog to osoba, która bada wzorce zachowań, pochodzenie i trendy socjologiczne przestępców i osób oskarżonych o łamanie prawa. Praca tej osoby jest bardzo ważna dla wielu różnych podmiotów — policja, sądy i organizacje zajmujące się bezpieczeństwem społecznym to tylko kilka — a badania, które przeprowadza, mogą zarówno pomóc w zapobieganiu przestępstwom, jak i pomóc innym zrozumieć przestępców i skutecznie z nimi pracować. Większość kryminologów posiada wyższe stopnie naukowe w zakresie socjologii i postępowania karnego, często na poziomie magisterskim, chociaż dziedzina jest szeroka, a specjaliści z różnych środowisk i zainteresowań często mogą znaleźć niszę.
Szerokość dostępnej pracy
Dziedzina kryminologii obejmuje wiele różnych specjalności, co sprawia, że przybicie „typowego” przedstawiciela zawodu jest nieco trudne. W zależności od tego, na czym się koncentruje, kryminolog może uczestniczyć w miejscu zbrodni, przeprowadzać autopsje świadków lub przesłuchiwać podejrzanych; może również pomóc policji w opracowaniu profilu, aby złapać poszukiwanego przestępcę. Niektórzy specjaliści pracują dla władz lokalnych i krajowych, prowadząc badania, podczas gdy inni działają jako prywatni konsultanci, pracownicy firm ochroniarskich lub łączniki z organami ścigania. Specjaliści ci mogą również współpracować z prawnikami i sądami, aby składać zeznania biegłych na procesach lub mogą być zatrudnieni w systemie poprawczym lub więzieniu, aby pomóc w resocjalizacji skazanych i opracowywaniu programów zapobiegania przestępczości. Wiele zależy od indywidualnych zainteresowań i wykształcenia.
Profilowanie pracy
Profilowanie i zbieranie danych to centralne elementy pracy, bez względu na specjalizację. Kryminolog spędza dużo czasu na badaniu przestępstw, które miały miejsce w przeszłości, zwracając uwagę na to, kto i kiedy popełnił czyny i być może także dlaczego. Głównym celem jest zwykle stworzenie kompozytu danego przestępcy, biorąc pod uwagę zachowania psychologiczne, czynniki środowiskowe i wskaźniki ekonomiczne, takie jak edukacja.
Te zebrane statystyki są następnie przekształcane w aktywne profile, które policja i inne osoby mogą wykorzystać do przewidywania przestępstw i potencjalnie niebezpiecznych sytuacji lub przynajmniej zrozumienia, dlaczego przestępcy robią to, co robią. Aby jednak informacje te były cenne, muszą być precyzyjne, co oznacza, że dla osób zajmujących się tą dziedziną zazwyczaj niezbędne jest pewne formalne zrozumienie statystyki i skomplikowanej matematyki.
W bardzo znanych lub głośnych sprawach kryminolodzy mogą spędzać czas na rozmowach z mediami, pracy z opinią publiczną, a czasem nawet na pisaniu książek o swoich doświadczeniach i odkryciach. Jednak przez większość czasu codzienna praca tego profesjonalisty – nawet tego zaangażowanego w sensacyjną sprawę – nie jest olśniewająca. Zbieranie, katalogowanie i badanie prac wykonywanych w pracy jest zwykle wykonywane w izolacji i może być dość żmudne i powolne.
Włączenie do organów ścigania i postępowania sądowego
Większość prac związanych z profilowaniem i raportowaniem jest ściśle związana z dochodzeniami policyjnymi i procesami karnymi. Kryminolodzy mogą konsultować się z aresztującymi funkcjonariuszami, udostępniać dane detektywom lub pomagać śledczym w ustaleniu cech osób z listy „najbardziej poszukiwanych”. Często są również wzywani do występowania w sądzie w charakterze świadków, co może pomóc sędziom i ławie przysięgłych zrozumieć, jak pewne przestępstwa należy rozumieć w szerszym kontekście społecznym.
Role badawcze, akademickie i dydaktyczne
Niektórzy kryminolodzy poświęcają się badaniom, starając się zrozumieć trendy na bardziej ogólnym poziomie. Wielu z tych specjalistów pracuje w środowisku akademickim, zwykle prowadząc kursy na poziomie uczelni lub uniwersytetu; inni poświęcają swoje życie służbie publicznej, pracując z ośrodkami pomocy społecznej lub szkołami na obszarach o wysokiej przestępczości. Eksperci zajmujący się przestępczością docierającą do odbiorców pomagają lokalnym liderom zrozumieć wzorce, które prowadzą do zachowań dewiacyjnych i, co ważne, w jaki sposób zidentyfikować, a nawet powstrzymać te trendy.
Crossover z pokrewnymi zawodami
Kryminolodzy mają wiele wspólnego z psychologami sądowymi i analitykami kryminalnymi, a te trzy dziedziny nakładają się na siebie na wiele ważnych sposobów. Główne różnice dotyczą szkolenia i głównego skupienia. Kryminolodzy zazwyczaj biorą pod uwagę psychologię w trakcie swojej pracy i często są przypadkowo zaangażowani w łączenie przestępstw i rozwiązywanie policyjnych tajemnic, ale w większości przypadków najbardziej interesują ich podstawowy socjologiczny wzorzec przestępstw, który rozwija się w czasie. Ich szkolenie w podobny sposób koncentruje się bardziej na rozumowaniu statystycznym niż na sądownictwie karnym czy naukach psychologicznych.
Podstawowe wymagania dotyczące pracy
Rozpoczęcie pracy w terenie prawie zawsze wymaga formalnej edukacji w zakresie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, statystyki lub matematyki. Większość ludzi uzyskuje tytuł licencjata w jednym z tych obszarów, chociaż stopień współpracownika — jaki można uzyskać na lokalnym college’u — jest wystarczający w wielu miejscach. Wielu z najbardziej poszukiwanych i wysoko opłacanych profesjonalistów posiada tytuł magistra lub doktora, ponieważ te zaawansowane programy oferują więcej możliwości awansu i budowania wiedzy. Wiele zależy od jednostki i jej ambicji zawodowych.
Równie ważna jak nauka akademicka, jednak sama w sobie rzadko wystarcza. Kryminolodzy zazwyczaj radzą sobie najlepiej, gdy naprawdę interesują się ludzką naturą i chcą pomóc ulepszyć społeczeństwo. Niezbędne są również dobre umiejętności komunikacyjne, kreatywny, analityczny umysł i silny zmysł etyczny.