Prince Charming to postać występująca w wielu bajkach. W bajce napisanej przez Madame d’Aulnoy, XVII-wieczną francuską pisarkę, jest on wymieniony nie jako książę, ale Le roi Charmant lub King Charming. W drugiej bajce odnosi się również po prostu do Charmanta. Jednak historie zawierające ten typ postaci poprzedzają dzieło d’Aulnoya.
Tytuł często odnosi się do męskich postaci lub prawdziwych mężczyzn, którzy wydają się posiadać wszystkie cechy, które sprawiają, że kobiety się w nich zakochują. W „Portrecie Doriana Graya”, napisanym przez Oscara Wilde’a w 1890 roku, biedna, ale utalentowana aktorka nazywa Doriana czarującym księciem. Jednak Wilde obraca tę koncepcję na ucho, gdy Dorian postanawia porzucić Sybil, ukazując, że nie jest prawdziwym księciem, a jedynie czarującym na powierzchni.
Najczęściej myśli się o Prince Charming w związku z przeróbką popularnych bajek przez Walta Disneya. Wielu nazywa ratownika Śnieżki tym imieniem, chociaż w rzeczywistości nie jest ono używane w filmie Disneya aż do Kopciuszka. Książę Kopciuszka naprawdę nazywa się Prince Charming. Wbrew powszechnemu przekonaniu, książę Śpiącej Królewny nazywa się Phillip.
Jednak w sensie symbolicznym wszyscy książęta, którzy ratują kobiety, są zasadniczo duplikatami Księcia Czarującego. Często książę musi być królem, aby uratować księżniczkę lub dziewicę z okropnych warunków życia. Często to nie królewskość, ale prawdziwa miłość pozwala mu uwolnić damę od straszliwego uroku. Tak jest zarówno w przypadku Śpiącej królewny, jak i Królewny Śnieżki. Pierwszy pocałunek prawdziwej miłości ratuje te dziewczęta.
Prince Charming może być również symbolem idealnego mężczyzny dla kobiety, która szuka małżeństwa. W odpowiedzi wiele współczesnych kobiet twierdzi, że nie potrzebuje takiego mężczyzny i nie trzeba ich „ratować”. Wierzą, że nie potrzebują męża ani chłopaka, aby żyć w pełni i szczęśliwie. Wiele krytyków feministycznych uważa, że ideał jest nierealny i sprawia, że wiele kobiet staje się „dziewczynami”, które trzeba ratować.
Inne, zwłaszcza młode dziewczyny, mogą pielęgnować koncepcję Księcia Czarującego, który pojawia się i je uwielbia. Podczas gdy wielu mężczyzn może mieć pewne urocze cechy, postać w literaturze i filmie jest niezwykle wyidealizowana. Kiedy historie kończą się „długo i szczęśliwie”, są nieco zwodzeni. Nigdy nie wiemy, czy Książę nie podnosi prania, gapi się na inne kobiety, czy chrapie tak głośno, że potrzebna jest osobna sypialnia.
Ten rodzaj realizmu odnosi się do postaci z filmu Shrek 2. Książę z bajki okazuje się być płaczliwym, słabym bohaterem, który jest za późno, by uratować księżniczkę Fionę. Fiona wybrała już Shreka na swojego męża, a książę po zapoznaniu się z wiadomością zachowuje się jak rozpieszczone dziecko. To przyjemny obrót spraw dla wielu krytyków feministycznych, które są nieco zmęczone nurtem Księcia Czarującego przewijającym się przez wiele powieści i baśni.
W rzeczywistości współczesne traktowanie Księcia Czarującego jest najczęściej albo z przymrużeniem oka, albo niekorzystne. Podczas gdy wielu wciąż lubi dobrą bajkę, większość współczesnych odbiorców doskonale zdaje sobie sprawę z realiów związków i decyduje się na tworzenie własnych „długo i szczęśliwie”.