Lider strat to strategia stosowana w marketingu. Jest to praktyka sprzedaży jednego produktu ze stratą zysków w celu uzyskania większych zysków z powiązanych zakupów. Jeśli nowy rynek oferuje duże rabaty, aby przyciągnąć klientów przy pierwszym otwarciu, stosuje strategię biznesową lidera strat. Inne strategie obejmują sprzedaż drukarek po niskiej cenie i podnoszenie kosztów wkładów atramentowych lub obniżanie ceny rękojeści maszynek do golenia, które wymagają drogiego wkładu zamiennego. Stosując strategię lidera strat, firma przyjmuje chwilową stratę, aby zachęcić do rozwoju bazy klientów, która będzie dokonywać wielokrotnych zakupów z większym możliwym zyskiem.
Marketing lidera strat przyciąga uwagę konsumentów i często może przynieść korzystne rezultaty. Oferowanie konkurencyjnej ceny promuje rozpowszechnianie firmy poprzez pocztę pantoflową i promuje znajomość marki firmy. Sprzedaż produktu lub usługi po zauważalnie niskiej cenie przyciąga klientów spoza istniejącego rynku produktu lub usługi, co może zachęcić do powrotnych zakupów od zadowolonych nawróconych klientów.
Z drugiej strony ten rodzaj marketingu wymaga, aby firma posiadała zapasowe oszczędności kapitałowe, które pomogą jej przetrwać chwilową stratę. Niedofinansowane firmy są słabymi kandydatami do sukcesu przy użyciu marketingu lidera strat. Oferowanie produktu po zbyt niskiej cenie może przyciągnąć oportunistycznych klientów, którzy nie zamierzają dokonywać powtórnych zakupów. Kiedy produkt lub usługa zostaną ostatecznie podniesione do opłacalnej ceny, przewidzenie, czy klienci będą nadal kupować po zniknięciu rabatu, może okazać się trudne.
Strategie marketingowe, które koncentrują się na wykorzystaniu ceny produktu do osiągania zysku, nazywane są strategiami cenowymi. Inne strategie cenowe obejmują wycenę opartą na wartości, wycenę psychologiczną i wycenę odtłuszczoną. To, czy strategia marketingowa zadziała, zależy od popytu na produkt, rynku zakupowego i czasu dostawy produktu.
Marketing lidera strat jest podobną strategią do marketingu freebie, w którym firma rozdaje darmowy produkt w celu promowania sprzedaży dochodowych akcesoriów do tego produktu. Oba rodzaje strategii marketingowych są wykorzystywane w promocjach sprzedaży i mają na celu sprzedaż wysoce dochodowego produktu dodatkowego poprzez zwabienie klienta na rynek za pomocą niedrogiego lub bezpłatnego produktu wejściowego. Freebie marketing był najbardziej znany już w 1910 roku przez King Camp Gillette, wynalazcę jednorazowej maszynki do golenia. Firma Gillette postanowiła oddać rączki maszynek do golenia, aby zapoznać ludzi z pączkującym produktem i promować sprzedaż jednorazowych ostrzy jako akcesoriów.