Zarządca miasta to osoba, która zwykle odpowiada za sprawne zarządzanie miastem. Tradycyjnie zatrudniany jest przez urzędników wybieranych przez obywateli do ustalania porządku publicznego, takich jak burmistrzowie, komisarze i członkowie rad miejskich. Jego zadaniem może być administrowanie sprawami małego lub dużego miasta.
Pomimo zakresu odpowiedzialności, tradycyjnie zarządca miasta jest upoważniony do podejmowania decyzji biznesowych dla swojego miasta tylko za zgodą wybranych urzędników. Zazwyczaj bada zasady i procedury, które jego zdaniem leżą w najlepszym interesie stabilności i rozwoju miasta. Kiedy jego zalecenia są gotowe do przeglądu, często przedstawia je urzędnikom do zatwierdzenia, zanim przejdzie dalej.
Podobnie jak menedżer biznesowy, menedżer miasta jest zwykle odpowiedzialny za wszystkie codzienne operacje miasta. Obejmują one tradycyjnie przydziały budżetowe, projekty budowlane, usługi miejskie i relacje ze społecznościami. Często nadzoruje kierowników wydziałów miejskich i regularnie konsultuje z nimi sprawy i troski obywatelskie.
Wiele miast zatrudnia urzędników państwowych, którzy są uzwiązkowieni. Wśród tych pracowników regularnie znajdują się strażacy, policjanci, inżynierowie sanitarni i nauczyciele. Zarządca miasta jest często reprezentantem miasta w negocjacjach kontraktowych z tymi grupami. Jest on powszechnie przełożonym pozazwiązkowych kierowników tych pracowników.
To stanowisko kierownicze zwykle wiąże się z uczestnictwem w wielu spotkaniach. Wkład kierownika jest często wymagany na formalnych i nieformalnych spotkaniach urzędników miejskich i zainteresowanych obywateli. Sprawy takie jak polityka miasta, roboty publiczne i usługi komunalne, takie jak dostawcy energii, wody i telewizji kablowej/satelitarnej, są popularnymi tematami dyskusji. Poglądy rady miejskiej lub komisarzy, a także zarządcy miasta są zwykle uwzględniane w dialogu.
Zachowanie neutralności politycznej jest ogólnym wymogiem zarządcy miasta. Powszechnie oczekuje się od niego, że powstrzyma się od włączania poglądów politycznych do swoich publicznych komentarzy. Ta neutralność pozwala zachować w zarządzie osobę uczciwości i bezstronności, którą mieszkańcy miasta preferują.
Zarządca miasta jest często uznawany przez media za rzecznika miasta. Może zostać wezwany do komentowania zmian w polityce, negocjacji pracowniczych lub kwestii finansowania. W interesie reprezentowania swojego miasta i jego mieszkańców, menedżer często odkłada uwagi na tematy, które mogą sugerować inklinacje polityczne.
Niektóre miasta wymagają na tym stanowisku tytułu licencjata lub magistra administracji publicznej lub administracji biznesowej. Inni mogą odstąpić od tego wymogu, jeśli wnioskodawca ma solidne doświadczenie w tych dziedzinach. Menedżerowie miast są często byłymi członkami rad i komisji miejskich w miastach, w których ubiegają się o pracę.