Stephen Sondheim to amerykański kompozytor i autor tekstów. Urodził się w Nowym Jorku 22 marca 1930 roku i jako dziecko uczył się gry na fortepianie, ale to jego reakcja na zobaczenie musicalu na Broadwayu w wieku dziewięciu lat zapoczątkowała jego zainteresowanie teatrem. W tym samym roku jego rodzice rozwiedli się i przeniósł się do Pensylwanii, gdzie poznał Jimmy’ego Hammersteina, którego ojcem był autor tekstów i dramaturg Oscar Hammerstein II.
Pod okiem Hammersteina Sondheim doskonalił swoje umiejętności w konstruowaniu musicali, tworząc cztery musicale według kryteriów Hammersteina. Nagroda Williams College pozwoliła mu studiować kompozycję u kompozytora Miltona Babbitta.
Po współautorstwie scenariuszy telewizyjnych, Sondheim powrócił do teatru muzycznego jako kompozytor i autor tekstów do Saturday Night, który został wystawiony dopiero w 1997 roku. Był autorem tekstów do West Side Story (1957) z partyturą Leonarda Bernsteina i do Cygan (1959), z partyturą Jule Styne, że dostał wielką przerwę. Miał nadzieję, że zrobi muzykę dla Cygana, ale Ethel Merman, która grała wiodącą rolę, chciała kompozytora z większym doświadczeniem.
Dzięki A Funny Thappened on the Way to the Forum (1962) Sondheim miał okazję napisać teksty i muzykę do musicalu, który przetrwał West Side Story na Broadwayu. Jego następna wycieczka jednak nie powiodła się; Anyone Can Whistle, debiut Angeli Lansbury w teatrze muzycznym, zakończył się po dziewięciu przedstawieniach. Po jeszcze jednym epizodzie jako autor tekstów, tym razem dla Richarda Rodgersa Do I Hear a Waltz?, Sondheim skomponował i napisał teksty do serii pamiętnych musicali:
Firma (1970)
Szaleństwa (1971)
Muzyka na małą noc (1973)
Uwertury na Pacyfik (1976)
Sweeney Todd (1979)
Wesoło się toczymy (1981)
Niedziela w parku z Georgem (1984)
W las (1987)
Zabójcy (1990)
Pasja (1994)
Mędrcy (1999)
Odbijanie (2003)
Żaby (2004)
Sondheim dostosował także swoje musicale do innych mediów — na przykład zaadaptował Company dla telewizji, a Sweeneya Todda do filmu fabularnego w 2007 roku. 1990.
Kompozytor zdobył wiele nagród, m.in. Grammy za muzykę do Sweeneya Todda, Grammy Song of the Year za „Send in the Clowns”, nagrodę Pulitzera w dramacie za „Sunday in the Park with George” oraz Oscara za „Send in the Clowns”. Prędzej czy później (Zawsze dostanę swojego mężczyznę)” od Dicka Tracy. Ponadto zdobył sześć nagród Tony i otrzymał nagrodę Kennedy Center Lifetime Achievement Award w 1993 roku.