Istnieje wiele rzeczy, na które należy zwrócić uwagę po urazie głowy, w tym otwarte rany wymagające szwów, oznaki uszkodzenia czaszki i mózgu oraz objawy wstrząsu mózgu. Chociaż obfite krwawienie i gęsią skórkę są powszechne, otwarte rany i skaleczenia mierzące więcej niż określoną długość będą musiały zostać zszyte. Dzieci i niemowlęta również wymagają szczególnej uwagi po urazie głowy, ponieważ takie rzeczy jak nieustanny płacz i krótka utrata przytomności wskazują na uszkodzenie mózgu. Monitorowanie przez następne 24 godziny powinno obejmować obserwację oznak uszkodzeń wewnętrznych i wstrząsu mózgu zarówno u dorosłych, jak i dzieci, w tym zmian w oddychaniu, spaniu i zachowaniu, a także pamięci i koordynacji.
Niektóre efekty występujące po urazie głowy zdarzają się nawet w drobnych przypadkach, w tym obfite krwawienie i rozwój „gęsiego jajka”, czasami niemal natychmiast. Krwawienie spowodowane jest dużą ilością naczyń krwionośnych znajdujących się w głowie, a guzek wynika z wyciekania płynu pod skórą. Chociaż wymagana jest podstawowa pierwsza pomoc, czynniki te niekoniecznie wskazują na poważny uraz głowy. Istnieje jednak szereg innych objawów, które mogą sygnalizować, że coś wymaga pomocy medycznej.
Zbadaj wszelkie otwarte rany, aby sprawdzić, czy po urazie głowy potrzebne są szwy. Najpierw należy zatamować krwawienie, zakrywając i uciskając ranę przez co najmniej dwie minuty. Następnie sprawdź, czy cięcie jest rozwarte lub robi to po lekkim szarpnięciu i jest dłuższe niż 3/16 cala (1/2 cm). Kawałki, które pokazują czerwone mięśnie lub żółty tłuszcz, prawdopodobnie wymagają zszycia, niezależnie od rozmiaru.
Jeśli dziecko doznało zewnętrznego urazu głowy, uważaj na nieustanny płacz, także długo po urazie. To prawdopodobnie sygnalizuje ciągły ból, zwłaszcza głowy i szyi. Dziecko, którego nie można pocieszyć, nie chodzi tak, jak przed urazem i doświadcza powtarzających się wymiotów, wymaga pomocy medycznej. Zadzwoń do lekarza, jeśli Twoje dziecko straci przytomność, nawet na krótko.
Dzieci i dorośli powinni być monitorowani przez 24 godziny po wystąpieniu urazu głowy pod kątem oznak uszkodzenia wewnętrznego. Podczas snu sprawdź normalny oddech i bladość. Skontaktuj się z lekarzem lub karetką, jeśli ofiary nie można przynajmniej częściowo obudzić.
Inne objawy mogą wskazywać na możliwe uszkodzenie mózgu. Uważaj na rannego pod kątem poważnych ran, jeśli uraz był zewnętrzny. Krwawienie lub wypływ płynu z nosa, ust i/lub ucha może wskazywać na uszkodzenie mózgu, a także zmiany w mowie i wzroku, nierówny rozmiar źrenic i osłabienie. Każdy paraliż, ból szyi lub drgawki należy natychmiast zgłaszać.
Wstrząśnienie mózgu występuje, gdy mózg tymczasowo traci część swoich funkcji. Objawy wstrząsu mózgu obejmują zawroty głowy lub widzenie plam, utratę pamięci i wymioty, a także ból głowy, niewyraźne widzenie lub wrażliwość na światło i dezorientację. Objawy związane z jakimkolwiek uszkodzeniem mózgu mogą również sygnalizować wstrząśnienie mózgu.