Η διαφορά μεταξύ προσωποποίησης και μεταφοράς είναι ότι η προσωποποίηση είναι ένας τύπος μεταφοράς. Αυτό σημαίνει ότι η μεταφορά είναι ένας ευρύτερος όρος που περιλαμβάνει πολλές μικρότερες ιδέες. Στην προσωποποίηση, σε ένα άψυχο αντικείμενο ή ζώο δίνονται ανθρώπινα χαρακτηριστικά. Μια μεταφορά, εν τω μεταξύ, αντικαθιστά ένα πρόσωπο, αντικείμενο ή ιστορία με ένα άλλο. Και οι δύο μορφές είναι λογοτεχνικά εργαλεία που σπάνια χρησιμοποιούνται στην καθημερινή ομιλία.
Στην προσωποποίηση και τη μεταφορά, μια αφηρημένη σκέψη αναπαρίσταται με μια πιο ανθρώπινη μορφή. Αυτό είναι καθαρά λογοτεχνικό εργαλείο που βρίσκεται στην ποίηση, τη μυθοπλασία και μερικές φορές τη μη μυθοπλασία. Σπάνια συναντάται στη ρητορική ή στο λόγο. Η προσωποποίηση μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί στην τέχνη.
Αν στα ζώα μπορούν επίσης να δοθούν ανθρώπινα χαρακτηριστικά, τότε πολλές ταινίες και κινούμενα σχέδια είναι επίσης είδη προσωποποίησης και μεταφοράς. Τα κινούμενα σχέδια «Toy Story» δίνουν παιχνίδια, ανθρωποειδή και μη σε σχήμα, ανθρώπινα χαρακτηριστικά και ζωές. Στο καρτούν «Αυτοκίνητα», το ίδιο συμβαίνει και με τα αυτοκίνητα. Αυτές οι ιδέες εκτείνονται σε ταινίες όπως το «The Love Bug» για τον Herbie, ένα σκαθάρι, και στα παλιά κινούμενα σχέδια των Walt Disney και Warner Brothers, όπως ο Mickey Mouse και ο Bugs Bunny.
Στη λογοτεχνία και την ποίηση η προσωποποίηση και η μεταφορά χρησιμοποιούνται για να δώσουν επιπλέον λεπτομέρειες. Οι καθαρές μεταφορές διαφέρουν επειδή λένε μια αφήγηση, ενώ οι προσωποποιήσεις, όπως τα σύμβολα, παρέχουν επιπλέον λεπτομέρειες. Υπάρχουν πολλά παραδείγματα βασικών προσωποποιήσεων στη λογοτεχνία, όπως το να έχεις «βρυχηθμό αέρα» ή «ντροπαλά λουλούδια».
Ο Τζον Μίλτον χρησιμοποίησε την προσωποποίηση στον «Χαμένο Παράδεισο». Ο Ρόμπερτ Φροστ, Αμερικανός ποιητής, ήταν επίσης μεγάλος χρήστης της προσωποποίησης και της μεταφοράς. Ο «Ρωμαίος και Ιουλιέτα» του Ουίλιαμ Σαίξπηρ δίνει ένα καλό παράδειγμα της χρήσης της προσωποποίησης στο δράμα: «Η γη που είναι η μητέρα της φύσης είναι ο τάφος της. ποιος είναι ο ενταφιασμός της που είναι η μήτρα της». Το «Root Cellar» του Theodore Roethke παρέχει επίσης ένα παράδειγμα με το «ακόμα και η βρωμιά συνέχιζε να αναπνέει μια μικρή ανάσα».
Η προσωποποίηση και η μεταφορά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν στην τέχνη και τη φωτογραφία. Υπάρχουν δύο τρόποι για να το αναπαραστήσετε αυτό. Το πρώτο είναι να δώσουμε στα ζώα και στα αντικείμενα περισσότερα ανθρώπινα χαρακτηριστικά. Ο άλλος τρόπος είναι να φωτογραφίσετε ή να ζωγραφίσετε αντικείμενα που έχουν φυσικά, από όσο το βλέπουν οι θεατές, ανθρώπινα χαρακτηριστικά. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν αλλαγές στα φρούτα και τα λαχανικά για να μοιάζουν περισσότερο με ανθρώπινα πρόσωπα.
Η αύξηση ζώων και αντικειμένων για να τους προσδώσει ανθρώπινα χαρακτηριστικά χρησιμοποιείται επίσης στη διαφήμιση. Αυτό θα μπορούσε να γίνει υπονοώντας τα μαλλιά ή τα αυτοκίνητα προτιμούν ένα προϊόν ή έναν τύπο προϊόντος έναντι ενός άλλου. Αυτή η ιδέα θα μπορούσε να επεκταθεί ώστε το γάλα να προτιμά ένα συγκεκριμένο είδος μπισκότου, για παράδειγμα. Άλλες διαφημίσεις κάνουν ερωτήσεις προσωποποίησης όπως «Τι λένε τα ρούχα σου για σένα;» ή να επιμείνουμε ότι το αντικείμενο είναι περισσότερο από αυτό που φαίνεται.