Τα λαχανικά στον ατμό και τα ωμά είναι δύο από τους πιο υγιεινούς τρόπους παρασκευής λαχανικών. Αν και και τα δύο στυλ είναι πολύ υγιεινά, υπάρχουν διαφορές μεταξύ των δύο. Τα ωμά λαχανικά, όπως υποδηλώνει το όνομα, είναι λαχανικά που έχουν προετοιμαστεί για κατανάλωση με καθάρισμα και ίσως τεμαχισμό. Τα λαχανικά στον ατμό έχουν καθαριστεί και ίσως κοπεί σε φέτες, αλλά και στον ατμό.
Το μαγείρεμα στον ατμό είναι η διαδικασία μαγειρέματος πάνω από ζεστό νερό. Τα λαχανικά τοποθετούνται συχνά σε ένα μεταλλικό καλάθι που στη συνέχεια τοποθετείται πάνω από ένα τηγάνι με βραστό νερό. Ο ατμός από το βραστό νερό ζεσταίνει τα λαχανικά στο καλάθι, μαγειρεύοντάς τα. Το βράσιμο ενός λαχανικού στον ατμό έχει πολλά πλεονεκτήματα σε σχέση με την πιο παραδοσιακή μέθοδο παρασκευής λαχανικών.
Τα λαχανικά στον ατμό και τα ωμά λαχανικά διατηρούν πολύ περισσότερες από τις βιταμίνες και τα μέταλλα τους από τα λαχανικά που είναι βραστά. Όταν οι άνθρωποι βράζουν λαχανικά, συνήθως τα μαγειρεύουν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Αποστραγγίζουν το νερό από τα λαχανικά, ξεπλένοντας και τα περισσότερα από τα θρεπτικά συστατικά.
Το μικρό χρονικό διάστημα που ένα λαχανικό μαγειρεύεται στον ατμό, καθώς και το γεγονός ότι δεν βυθίζεται στο νερό, του επιτρέπει να διατηρεί τις περισσότερες βιταμίνες και μέταλλα. Συγκρίνετε ένα πιάτο με πράσινα φασόλια στον ατμό με ένα πιάτο με βρασμένα πράσινα φασόλια. Τα φασόλια στον ατμό θα είναι ζωηρά πράσινα και τρυφερά, ενώ τα βρασμένα φασόλια θα έχουν μια απαλή πράσινη απόχρωση και πολύ χαλαρά. Είναι εύκολο να δει κανείς ποιο στυλ διατηρεί περισσότερα από τα αρχικά, ακατέργαστα χαρακτηριστικά του.
Ενώ τα περισσότερα λαχανικά που σερβίρονται ωμά είναι πιο θρεπτικά από ακόμη και τα λαχανικά στον ατμό, το μαγείρεμα στον ατμό έχει ένα πλεονέκτημα έναντι των ωμά. Πολλά λαχανικά, όπως το μπρόκολο, είναι δύσκολο για μερικούς ανθρώπους να αφομοιωθούν ωμά. Η κατανάλωση μεγάλης ποικιλίας λαχανικών είναι ένα σημαντικό συστατικό ενός υγιεινού τρόπου ζωής. Εάν αποφεύγετε ορισμένα λαχανικά επειδή ενοχλούν το στομάχι σας, χάνετε την υγεία σας. Τα λαχανικά στον ατμό που δυσκολεύεστε να τα χωνέψετε μπορεί να τα διευκολύνει στο στομάχι σας.
Τα λαχανικά στον ατμό και τα ωμά λαχανικά μπορούν να ντύσουν με διάφορους τρόπους. Εάν οι αγαπημένες σας συνταγές λαχανικών απαιτούν σάλτσα τυριού ή τηγανητά κρεμμύδια, μην αποθαρρύνεστε. Ένα ψιλόβροχο ελαιόλαδο, η προσθήκη μπαχαρικών όπως δεντρολίβανο ή φασκόμηλο ή κάποιο χοντροαλεσμένο θαλασσινό αλάτι μπορούν όλα να ζωντανέψουν τη γεύση των λαχανικών στον ατμό και των ωμών λαχανικών. Μπορεί να χρειαστεί κάποια δοκιμή και λάθος για να βρείτε τον αγαπημένο σας συνδυασμό, αλλά συνεχίστε να πειραματίζεστε.