Δεδομένου ότι το εγώ και η υπερηφάνεια συνδέονται συχνά και οι ορισμοί τους είναι τόσο παρόμοιοι, μπορεί να είναι δύσκολο να καταλάβουμε πώς ακριβώς διαφέρουν. Ένας απλός τρόπος για να τα διακρίνουμε είναι ο εξής: το εγώ είναι μάλλον εγωιστικό και συχνά δεν έχει καμία βάση στην πραγματικότητα, ενώ η υπερηφάνεια τείνει να είναι λιγότερο εγωιστική και βασίζεται συνήθως στα γεγονότα των επιτευγμάτων και των ιδιοτήτων ενός ατόμου. Μερικοί άνθρωποι σκέφτονται το εγώ ως αυτοσεβασμό, και παρόλο που μπορεί να οδηγήσει σε μια αίσθηση αυτοσεβασμού, πολύ συχνά οδηγεί σε αλαζονεία.
Όταν ένα άτομο έχει μια γνήσια ικανότητα σε έναν συγκεκριμένο τομέα, αυτό θα μπορούσε να είναι πηγή υπερηφάνειας. Αντίθετα, ωστόσο, το άτομο μπορεί να αρχίσει να αισθάνεται ότι είναι ο καλύτερος σε αυτόν τον τομέα και ότι κανένας άλλος δεν είναι ή δεν θα αξίζει ποτέ να συνεργαστεί μαζί του. μπορεί να αισθάνεται έτσι ανεξάρτητα από το αν υπάρχει ή όχι αλήθεια στις αντιλήψεις του. Η υπερηφάνεια θα έκανε αυτό το άτομο να αισθάνεται χαρούμενο για τις δεξιότητες και τα επιτεύγματά του, χωρίς να χρειάζεται να είναι το καλύτερο ή το μόνο που μπορεί να επιτύχει. Οδηγεί στην αυτοπεποίθηση αντί για την αλαζονεία.
Ο εγωισμός και η υπερηφάνεια μπορεί επίσης να διαφέρουν ως προς τη δύναμη. Συχνά, το εγώ μελανιάζει εύκολα, ενώ η αληθινή υπερηφάνεια είναι πιο δύσκολο να ταρακουνηθεί. Για παράδειγμα, το εγώ μπαίνει συχνά στο παιχνίδι σε καταστάσεις γνωριμιών. Το εγώ ενός ατόμου μπορεί να πληγωθεί όταν ένα ερωτικό ενδιαφέρον ξαφνικά αδιαφορεί ή επικρίνει ορισμένα φυσικά χαρακτηριστικά. Ωστόσο, εάν ένα άτομο νιώθει αληθινή περηφάνια για τα πράγματα που το κάνουν μοναδική, μπορεί να νιώθει απογοητευμένη, αλλά η αυτοπεποίθησή της δεν θα χτυπήσει σοβαρά. Το εγώ είναι τόσο αδύναμο γιατί συχνά βασίζεται στην υπερβολή.
Τα δύο διαφέρουν επίσης ως προς τις επιπτώσεις τους στις σχέσεις. Το εγώ ενός ατόμου μπορεί να τον κάνει να συμπεριφέρεται σοβινιστικά, να υποτιμά τα χαρακτηριστικά του άλλου ή να αρνείται να βγει ραντεβού με κάποιον που νιώθει ότι είναι κάτω από αυτόν. Συχνά, αυτές οι συμπεριφορές έχουν τις ρίζες τους σε κρυφές ανασφάλειες. Το εγώ μπορεί να τα κρύψει αλλά όχι να τα κάνει να φύγουν. Εάν το άτομο έχει πραγματικά χαρακτηριστικά για τα οποία πρέπει να είναι περήφανο, οι ανασφάλειές του μπορεί να μειωθούν ή τουλάχιστον να γίνουν λιγότερο έντονες.
Μια άλλη διαφορά είναι ότι η υπερηφάνεια μπορεί επίσης να επικεντρώνεται στους άλλους αντί να έχει εμμονή με τον εαυτό του όπως το εγώ. Για παράδειγμα, το εγώ ενός ατόμου μπορεί να το κάνει να πιστεύει ότι τα παιδιά του είναι τα πιο καλοσυντηρημένα. Τελικά, πώς θα μπορούσε να έχει παιδιά που είναι αγενή ή αγενή; Η υπερηφάνεια μπορεί να επικεντρωθεί στα πράγματα που είναι ιδιαίτερα για τα παιδιά της. Για παράδειγμα, μπορεί να είναι περήφανη για αυτούς που κρατούν πόρτες για άλλους ανθρώπους ή προσφέρεται εθελοντικά σε μια σούπες. Ένα άτομο μπορεί ακόμη και να αισθάνεται περήφανο για ένα ευρύ φάσμα άλλων εξωτερικών πραγμάτων, συμπεριλαμβανομένου του εργοδότη, της γειτονιάς ή της χώρας του.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το εγώ δεν είναι όλο κακό. Το εγώ είναι απλώς το πώς βλέπει ένας άνθρωπος τον εαυτό του. Εάν το εγώ ενός ατόμου έχει μια σταθερή βάση στην πραγματικότητα και δεν του επιτρέπει να ελέγχει τη ζωή του, μπορεί πραγματικά να είναι καλό για την αυτοεκτίμησή του να έχει και εγώ και υπερηφάνεια.