Οι επιπτώσεις του αλκοολισμού στην οικογένεια είναι συχνά πιο σοβαρές από ό,τι αντιλαμβάνεται αμέσως η οικογένεια. Όχι μόνο οι οικογένειες γενικά δεν μπορούν να λειτουργήσουν κανονικά όταν ένα ή περισσότερα μέλη είναι αλκοολικοί, αλλά ο αντίκτυπος του αλκοολισμού στην οικογένεια μπορεί ενδεχομένως να εξαπλωθεί στις μελλοντικές γενιές. Το μοτίβο του εθισμού μπορεί να αντικατοπτρίζεται από τα παιδιά που αργότερα στρέφονται στο αλκοόλ για να αντιμετωπίσουν έντονα συναισθήματα, επειδή αυτή είναι η συμπεριφορά που έμαθαν στα χρόνια της μόρφωσής τους.
Ο αλκοολισμός μπορεί να διαλύσει οικογένειες, ιδιαίτερα όταν είναι ένας από τους κύριους φροντιστές που είναι εθισμένος. Ο αλκοολισμός μπορεί να έχει βαθιές επιπτώσεις στην ικανότητα ενός ατόμου να φροντίζει τους άλλους ανθρώπους και τον εαυτό του. Οι αλκοολικοί εξαρτώνται σωματικά από την ουσία, η οποία συχνά βλάπτει τη βραχυπρόθεσμη μνήμη, την ικανότητα του ατόμου για λογική και την ικανότητα ελέγχου των κινητικών λειτουργιών. Αυτό κάνει τους αλκοολικούς πολύ λιγότερο ικανούς να φροντίζουν τον εαυτό τους, πόσο μάλλον για άλλα άτομα μέσα στην οικογένεια.
Μπορεί να υπάρξει μια βαθιά οικονομική επίδραση του αλκοολισμού και στην οικογένεια. Τα άτομα με σωματικές και συναισθηματικές εξαρτήσεις από το αλκοόλ μπορούν να ξοδέψουν αρκετά χρήματα για να τροφοδοτήσουν την ανάγκη τους για ποτά. Μερικοί αλκοολικοί χάνουν τη δουλειά τους και πολλές φορές αυτό αναγκάζει την οικογένεια σε οικονομικά προβλήματα.
Οι γονείς και οι φροντιστές δεν είναι τα μόνα μέρη που μπορούν να επηρεάσουν μια οικογένεια – υπάρχει επίσης μια πιθανή επίδραση του αλκοολισμού στην οικογένεια εάν ένα από τα παιδιά έχει πρόβλημα με το αλκοόλ. Ένας γιος ή μια κόρη που έχει προβλήματα με τον αλκοολισμό και την υπερβολική κατανάλωση οινοπνεύματος συχνά αναγκάζει την εστίαση της οικογένειας να βρει μια μέθοδο για την ανάκτηση του αλκοόλ, αναγκάζοντας άλλα θέματα να σαρωθούν κάτω από το χαλί. Οι τοξικομανείς είναι επίσης πιο πιθανό να εμπλακούν σε έγκλημα και να εμπλακούν με άλλες ουσίες κατάχρησης, γεγονός που γενικά αυξάνει τα προβλήματα που σχετίζονται με τον αλκοολισμό που πρέπει να αντιμετωπίσει η οικογένεια.
Ένας αλκοολικός δεν μπορεί πραγματικά να βάλει τις ανάγκες της υπόλοιπης οικογένειας πάνω από τις δικές του, επειδή εξαρτάται ψυχολογικά και σωματικά από το αλκοόλ. Πολλοί άνθρωποι φτάνουν στο σημείο να μην μπορούν να σταματήσουν να πίνουν ακόμα κι αν το θέλουν, εκτός κι αν μπουν σε πρόγραμμα αποτοξίνωσης από το αλκοόλ. Οι αλκοολικοί που αναρρώνουν μπορεί επίσης να έχουν μέλη της οικογένειας που ανησυχούν συνεχώς ότι το άτομο θα υποτροπιάσει, κάτι που μπορεί να βάλει όλη την οικογένεια σε καρφίτσες και βελόνες.
Οι επιπτώσεις του αλκοολισμού στην οικογένεια μπορεί να γίνουν θετικές εάν το αλκοολικό μέλος της οικογένειας συμφωνήσει να σταματήσει το ποτό και να λάβει θεραπεία. Η ανάρρωση πολλές φορές περιλαμβάνει βοήθεια από όλους, απαιτώντας μια οικογένεια να συσπειρωθεί. Η πράξη της συνεργασίας για τη βελτίωση της οικογενειακής μονάδας μπορεί να έχει ένα τεράστιο θετικό αποτέλεσμα που φέρνει τους πάντες πιο κοντά.