Στις αρχές του 18ου αιώνα, η Χαβάη ήταν τεχνικά ένα βασίλειο. Ο βασιλιάς που κυβέρνησε τα νησιά εκείνη την εποχή έφερε βρετανική σημαία επειδή η περιοχή ήταν προτεκτοράτο της Μεγάλης Βρετανίας. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812, μια αμερικανική σημαία κυματίστηκε, αλλά αφαιρέθηκε όταν οι Βρετανοί αντιτάχθηκαν. Μερικοί πιστεύουν ότι ο βασιλιάς δημιούργησε μια υβριδική σημαία, για να μην προσβάλει κανένα έθνος. Άλλοι πιστεύουν ότι η κρατική σημαία της Χαβάης είχε μεγαλύτερη βρετανική επιρροή.
Για χρόνια, οι εξερευνητές προσπαθούσαν να βρουν ένα πέρασμα που ένωνε τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτό είναι επίσης γνωστό ως Βορειοδυτικό Πέρασμα. Ενώ βρισκόταν σε αυτή την αναζήτηση το 1778, ο Βρετανός εξερευνητής και πλοηγός Τζέιμς Κουκ ανακάλυψε μια σειρά από νησιά που αργότερα θα γίνουν γνωστά ως Χαβάη.
Πριν από το 1795, αυτά τα νησιά διοικούνταν από έναν αριθμό αρχηγών. Εκείνη την εποχή, ένας τέτοιος αρχηγός άρχισε να κατακτά τις άλλες φυλές και νησιά. Με τη βοήθεια βρετανικών όπλων και πυρομαχικών, ο Kamehameha κατάφερε να ενώσει όλα τα νησιά της Χαβάης σε ένα βασίλειο υπό την κυριαρχία του.
Ο Βασιλιάς Καμεχαμέχα είχε αρκετούς Βρετανούς συμβούλους. Τα νησιά του προστατεύονταν επίσης από τη βρετανική κυβέρνηση, αν και θεωρούνταν ξεχωριστό έθνος. Ως ένδειξη φιλίας και συμμαχίας, ο βασιλιάς Kamehameha συχνά κρατούσε μια βρετανική σημαία.
Μέχρι τον πόλεμο του 1812, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ανακαλύψει και τα νησιά της Χαβάης. Ήταν περίπου εκείνη την εποχή που ο βασιλιάς Kamehameha πέταξε την αμερικανική σημαία έξω από το σπίτι του. Οι Βρετανοί σύμβουλοί του, ωστόσο, προσβλήθηκαν και τον προέτρεψαν έντονα να το αφαιρέσει.
Το 1816, ο βασιλιάς Kamehameha αποφάσισε να δημιουργήσει τη δική του σημαία. Η προκύπτουσα σημαία της Χαβάης μοιάζει έντονα με ένα μείγμα σημαιών των δύο εθνών. Η σημαία της ένωσης βρίσκεται στην επάνω αριστερή γωνία, δίπλα στον ιστό σημαίας. Οκτώ κόκκινες, λευκές και μπλε εναλλασσόμενες οριζόντιες ρίγες πάνω του αποτελούν την υπόλοιπη κρατική σημαία της Χαβάης. Κάθε μία από αυτές τις λωρίδες στην κρατική σημαία της Χαβάης αντιπροσωπεύει ένα από τα οκτώ νησιά της Χαβάης.
Υπάρχουν δύο θεωρίες για το γιατί η σημαία κατασκευάστηκε με αυτόν τον τρόπο. Μερικοί πιστεύουν ότι ο βασιλιάς Kamehameha σχεδίασε τη σημαία έτσι ώστε να μην προσέβαλε κανένα από τα μεγαλύτερα έθνη. Από την άλλη πλευρά, αυτή η σημαία μοιάζει επίσης έντονα με τη σημαία της British East India Company, η οποία έχει μια μικρή σημαία ένωσης στη γωνία και εναλλασσόμενες κόκκινες και λευκές ρίγες. Δεδομένου ότι ο βασιλιάς Kamehameha είχε αρκετούς Βρετανούς συμβούλους, ορισμένοι πιστεύουν ότι η κρατική σημαία της Χαβάης διαμορφώθηκε σύμφωνα με αυτήν τη σημαία.