Η Louisa May Alcott είναι μια από τις πιο διάσημες γυναίκες συγγραφείς της Αμερικής του 1800, κυρίως γνωστή για το κλασικό μυθιστόρημά της, Little Women. Έζησε από το 1832 έως το 1888, αφήνοντας πίσω της μια διαχρονική κληρονομιά λογοτεχνικών έργων.
Η κόρη ενός διάσημου υπερβατικού, Amos Bronson Alcott, η Louisa May Alcott πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής και εφηβικής της ηλικίας στο Concord της Μασαχουσέτης. Ο πατέρας της ήταν καλός φίλος με γνωστούς συγγραφείς όπως ο Henry David Thoreau, ο Ralph Waldo Emerson και ο Nathaniel Hawthorne. Η Λουίζα παρακολούθησε πολλά δείπνα μαζί τους ως παιδί και μοιράστηκε τα υπερβατικά ιδανικά τους, τα οποία περιελάμβαναν την προσήλωση στον πνευματισμό και την ατομικότητα.
Καθώς μεγάλωνε, η Λουίζα Μέι Άλκοτ έγινε σκληρή υποστηρίκτρια των δικαιωμάτων των γυναικών και αγωνίστηκε για την κατάργηση της δουλείας. Κάποια στιγμή, το 1847, μια δραπέτευσα σκλάβα έμεινε με την οικογένειά της για μια εβδομάδα. Ως ενήλικας, ανέπτυξε έντονο ενδιαφέρον για τη συγγραφή. Το πρώτο της μυθιστόρημα, Flower Fables, εκδόθηκε το 1854.
Η Louisa May Alcott εργάστηκε ως νοσοκόμα στο Νοσοκομείο Union κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου για μια περίοδο έξι εβδομάδων. Οι εμπειρίες της στο νοσοκομείο ενέπνευσαν το επόμενο βιβλίο της, το οποίο ήταν μια αναθεωρημένη συλλογή των επιστολών που έστελνε στην οικογένειά της ενώ εργαζόταν εκεί. Με το ψευδώνυμο AM Barnard, η Λουίζα Μέι Άλκοτ έγραψε πολυάριθμα βιβλία «καθαρίσιου», τα οποία περιείχαν ξεροκέφαλες, επίμονες ηρωίδες που έπαιρναν εκδίκηση σε όποιον τις διέσχιζε. Αν και αυτά τα βιβλία θεωρήθηκαν χαμηλά, είχαν μεγάλη επιτυχία.
Ωστόσο, η μεγαλύτερη επιτυχία και φήμη της Louisa May Alcott ήρθε με την κυκλοφορία του μυθιστορήματός της, Little Women. Η ιστορία τεσσάρων αδελφών και της μητέρας τους σε μια πόλη της Νέας Αγγλίας κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου βασίστηκε σε μεγάλο βαθμό στις δικές της εμπειρίες μεγαλώνοντας. Η πρωταγωνίστρια του μυθιστορήματος, Τζο, βασίστηκε στην ίδια τη Λουίζα Μέι Άλκοτ, ως μια δυνατή, έξυπνη γυναίκα. Η Jo εξακολουθεί να αναγνωρίζεται ως ένας εμπνευσμένος χαρακτήρας για τις νέες γυναίκες σήμερα.
Το Little Women της Louisa May Alcott είναι ευρέως αναγνωρισμένο ως κλασικό παιδικό βιβλίο. Σήμερα, διδάσκεται συχνά στα σχολεία και διαβάζεται στο σπίτι. Έχει γυριστεί πολλές φορές ταινία, η τελευταία το 1994, με πρωταγωνιστές τη Σούζαν Σάραντον και τη Γουινόνα Ράιντερ.