Η μέθοδος του προηγούμενου υπολοίπου χρησιμοποιείται στα χρηματοοικονομικά και λογιστικά για τον υπολογισμό του κόστους και των τόκων με βάση το οφειλόμενο ποσό από τον προηγούμενο κύκλο τιμολόγησης. Για λογαριασμό πιστωτικής κάρτας, το επιτόκιο εφαρμόζεται στο οφειλόμενο υπόλοιπο από την προηγούμενη περίοδο χρέωσης για να προσδιοριστεί η τρέχουσα χρηματοοικονομική χρέωση. Οι πληρωμές και οι χρεώσεις που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του τρέχοντος κύκλου χρέωσης δεν περιλαμβάνονται στον υπολογισμό. Η προηγούμενη μέθοδος υπολοίπου συνήθως οδηγεί σε υψηλότερες χρηματοοικονομικές χρεώσεις από τη μέθοδο του προσαρμοσμένου υπολοίπου και χαμηλότερες χρεώσεις από τους υπολογισμούς του μέσου ημερήσιου υπολοίπου.
Αυτή η λογιστική τεχνική συχνά θεωρείται ότι ευνοεί τον εκδότη της πίστωσης. Η βάση των οικονομικών χρεώσεων ενός λογαριασμού στο οφειλόμενο υπόλοιπο του προηγούμενου μήνα μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τη χρέωση τόκων σε ένα υπόλοιπο ακόμη και μετά την εξόφλησή του. Ωστόσο, με τη μη συμπερίληψη χρεώσεων από την τρέχουσα περίοδο, η προηγούμενη μέθοδος υπολοίπου διασφαλίζει ότι δεν θα υπάρξουν νέες χρηματοοικονομικές χρεώσεις μέχρι το τέλος του κύκλου τιμολόγησης. Συνήθως, αυτό δίνει στους καταναλωτές ένα παράθυρο 30 ημερών για να εξοφλήσουν νέες αγορές χωρίς την εκτίμηση της οικονομικής χρέωσης.
Για παράδειγμα, εξετάστε έναν λογαριασμό που είχε ένα οφειλόμενο υπόλοιπο 1000 νομισματικών μονάδων στο τέλος ενός κύκλου τιμολόγησης. Ας υποθέσουμε ότι κατά την τρέχουσα περίοδο έγινε μια πληρωμή 100 μονάδων και μια αγορά 50 μονάδων. Στο τέλος της τρέχουσας περιόδου, ο λογαριασμός θα είχε ανεξόφλητο υπόλοιπο 950 μονάδων. Ωστόσο, χρησιμοποιώντας την προηγούμενη μέθοδο υπολοίπου, η χρηματοοικονομική χρέωση θα υπολογιστεί στο τελικό υπόλοιπο του προηγούμενου μήνα των 1000 μονάδων. Εάν το ετήσιο επιτόκιο ήταν 12%, το περιοδικό επιτόκιο θα ήταν 1% και η χρηματοοικονομική χρέωση θα ήταν 1000 * 0.01 = 10 μονάδες.
Σε αντίθεση με την προηγούμενη μέθοδο υπολοίπου, η μέθοδος προσαρμοσμένου υπολοίπου θεωρείται ότι ευνοεί τον καταναλωτή. Αυτή η μέθοδος καλύπτει όλες τις πληρωμές και τις αγορές που πραγματοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια του τρέχοντος κύκλου χρέωσης. Το υπόλοιπο του λογαριασμού στο τέλος του τρέχοντος κύκλου είναι η βάση για τον υπολογισμό των χρηματοοικονομικών εξόδων. Εάν ένας λογαριασμός εισήγαγε την τρέχουσα περίοδο χρέωσης με υπόλοιπο 1000 νομισματικών μονάδων, πραγματοποιούσε πληρωμή 100 μονάδων και αγορά 50 μονάδων, το τελικό υπόλοιπο θα ήταν και πάλι 950 μονάδες. Ωστόσο, η χρηματοοικονομική χρέωση, υπολογιζόμενη με το παραπάνω επιτόκιο, θα ήταν 950 * 0.01 = 9.5 μονάδες.
Τα καταστήματα λιανικής χρησιμοποιούν συνήθως τη μέθοδο μέσου ημερήσιου υπολοίπου για τον υπολογισμό των χρεώσεων για τους λογαριασμούς τους. Τυχόν οφειλόμενο υπόλοιπο υπολογίζεται στο τέλος κάθε ημέρας. Οι χρεώσεις προστίθενται και οι πληρωμές αφαιρούνται καθώς πραγματοποιούνται. Στο τέλος της περιόδου χρέωσης, τα ημερήσια σύνολα υπολογίζονται κατά μέσο όρο με το αποτέλεσμα να χρησιμεύει ως βάση για τον υπολογισμό των χρηματοοικονομικών εξόδων. Ενώ αυτή η μέθοδος μπορεί να μειώσει τις χρεώσεις για ένα δεδομένο επιτόκιο, τα πολυκαταστήματα συνήθως χρεώνουν πολύ υψηλότερο επιτόκιο από τις κάρτες που έχουν εκδοθεί από τράπεζα.