Ένα χρηματοοικονομικό περιουσιακό στοιχείο είναι μια άυλη αναπαράσταση της νομισματικής αξίας ενός φυσικού στοιχείου. Αποκτά τη χρηματική του αξία από μια συμβατική συμφωνία αυτού που αντιπροσωπεύει. Ενώ ένα πραγματικό περιουσιακό στοιχείο, όπως η γη, έχει φυσική αξία, ένα χρηματοοικονομικό περιουσιακό στοιχείο είναι ένα έγγραφο που δεν έχει θεμελιώδη αξία από μόνο του μέχρι να μετατραπεί σε μετρητά. Οι συνήθεις τύποι χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων περιλαμβάνουν πιστοποιητικά, ομόλογα, μετοχές και τραπεζικές καταθέσεις.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων είναι το πιστοποιητικό κατάθεσης (CD). Το CD είναι μια συμφωνία μεταξύ ενός επενδυτή και μιας τράπεζας στην οποία ο επενδυτής συμφωνεί να κρατήσει ένα καθορισμένο χρηματικό ποσό που κατατίθεται στην τράπεζα με αντάλλαγμα ένα εγγυημένο επιτόκιο. Η τράπεζα μπορεί να προσφέρει υψηλότερο ποσό τόκων, καθώς τα χρήματα θα παραμείνουν ανέγγιχτα για μια καθορισμένη χρονική περίοδο. Εάν ο επενδυτής αποσύρει το CD πριν από τη λήξη των όρων της σύμβασης, θα χάσει τις πληρωμές τόκων και θα υπόκειται σε οικονομικές κυρώσεις.
Ένας άλλος τύπος χρηματοοικονομικού περιουσιακού στοιχείου είναι ένα ομόλογο. Τα ομόλογα πωλούνται συχνά από εταιρείες ή κυβερνήσεις σε επενδυτές προκειμένου να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση βραχυπρόθεσμων έργων. Είναι ένας τύπος νομικού εγγράφου που περιγράφει λεπτομερώς το ποσό των χρημάτων που δάνεισε ένας επενδυτής σε έναν δανειολήπτη και το χρονικό διάστημα που χρειάζεται να πληρωθεί. Ένα ομόλογο αντιπροσωπεύει πόσους τόκους είναι εγγυημένο να επιστραφούν στον επενδυτή μαζί με το αρχικό ποσό του δανείου.
Οι μετοχές είναι ένα από τα μοναδικά χρηματοοικονομικά περιουσιακά στοιχεία που δεν έχουν συμφωνημένη ημερομηνία λήξης. Η επένδυση σε μετοχές σημαίνει ότι ο επενδυτής έχει μερική ιδιοκτησία μιας εταιρείας και μετέχει στα κέρδη και τις ζημίες της εταιρείας. Αυτός ή αυτή μπορεί να διατηρήσει τη μετοχή για οποιοδήποτε χρονικό διάστημα ή να αποφασίσει να την πουλήσει σε άλλο επενδυτή.
Τα χρήματα που κατατίθενται σε τραπεζικό λογαριασμό υπολογίζονται επίσης ως χρηματοοικονομικό περιουσιακό στοιχείο και όχι ως πραγματικό περιουσιακό στοιχείο. Όταν τα μετρητά τοποθετούνται σε έναν τραπεζικό λογαριασμό, η απόδειξη των κεφαλαίων είναι μια τραπεζική κίνηση που συνοψίζει την αξία του λογαριασμού. Τα μετρητά που κατατίθενται δεν θεωρούνται φυσικό περιουσιακό στοιχείο, επειδή η τράπεζα χρησιμοποιεί τα χρήματα για να χρηματοδοτήσει την επιχείρησή της και συμφωνεί να τα επιστρέψει όταν ο κάτοχος του λογαριασμού αποφασίσει να τα αποσύρει.
Η αποτίμηση των χρηματοοικονομικών περιουσιακών στοιχείων είναι η διαδικασία προσδιορισμού του ποσού των μετρητών στα οποία μπορούν να μετατραπούν τα περιουσιακά στοιχεία. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται συχνά για να ανακαλύψει την προσωπική περιουσία ενός ατόμου για νομικούς λόγους, όπως η ικανότητά του/της να εξοφλήσει ένα χρέος. Η αξία ενός χρηματοοικονομικού περιουσιακού στοιχείου μπορεί να αλλάξει δραστικά ανάλογα με το χρονικό σημείο που αποτιμάται. Για παράδειγμα, η αξία των μετοχών μπορεί να αλλάζει καθημερινά ανάλογα με τα κέρδη της εταιρείας.
Σε ένα χρηματοοικονομικό περιουσιακό στοιχείο δίνεται συνήθως μια ημερομηνία λήξης σε μια συμβατική απαίτηση. Εάν παραμείνει ανέγγιχτο και δεν έχει μετατραπεί σε μετρητά μέχρι εκείνη την ημερομηνία, η αξία του συνήθως αυξάνεται. Η εξαργύρωση ενός περιουσιακού στοιχείου πριν από την ημερομηνία λήξης του μπορεί τελικά να κοστίσει σε ένα άτομο οικονομικές κυρώσεις επειδή παραβιάζει τους όρους της συμφωνίας.