Αν και κάποιοι μπορεί να πιστεύουν ότι η πιο κρύα ώρα της ημέρας είναι τα μεσάνυχτα ή κάποια στιγμή πριν ανατείλει ο ήλιος, αυτό γενικά δεν είναι αλήθεια. Το πιο κρύο μέρος της ημέρας είναι συνήθως αμέσως μετά την ανατολή του ήλιου. Ωστόσο, υπάρχουν μερικές φορές, ειδικά το χειμώνα, που η πιο κρύα θερμοκρασία μπορεί να μην είναι κατά τη διάρκεια αυτής της πρωινής περιόδου. Τα καιρικά μοτίβα μπορούν να παίξουν ρόλο στον καθορισμό του πότε χτυπούν χαμηλές θερμοκρασίες κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Για να κατανοήσουμε πλήρως γιατί η πιο κρύα ώρα της ημέρας είναι αμέσως μετά την ανατολή του ηλίου, είναι σημαντικό να κατανοήσουμε πώς η Γη δέχεται και πώς χάνει θερμότητα. Ο πλανήτης δέχεται συνεχώς ακτινοβολούμενη θερμότητα από το διάστημα και την επιστρέφει στο διάστημα. Η συντριπτική πλειοψηφία της θερμότητας που δέχεται η Γη προέρχεται από τον ήλιο. Την ημέρα κερδίζεται ζέστη και τη νύχτα χάνεται. Ωστόσο, μόνο και μόνο επειδή είναι νύχτα στην τοποθεσία σας δεν σημαίνει ότι ολόκληρη η Γη χάνει θερμότητα. Η μία πλευρά χάνει θερμότητα, αλλά η πλευρά που βλέπει στον ήλιο κερδίζει θερμότητα.
Καθώς ο ήλιος ανατέλλει, το τμήμα της Γης που μόλις αρχίζει να δέχεται τις ακτίνες του ήλιου βρίσκεται ακόμη σε διαδικασία απώλειας θερμότητας. Όπως συμβαίνει με κάθε ιδιοκτησία που διέπεται από αδράνεια, χρειάζεται λίγος χρόνος για να αντιστραφεί αυτή η τάση. Ο μετεωρολόγος David Cook στο Εθνικό Εργαστήριο Argonne εξηγεί ότι, «Επειδή ο ήλιος είναι τόσο χαμηλά στον ορίζοντα κατά την ανατολή, το μεγαλύτερο μέρος της ενέργειας απορροφάται από την μακρινή ατμόσφαιρα».
Ωστόσο, ο καιρός αλλάζει από μέρα σε μέρα και οι πιο χαμηλές θερμοκρασίες μπορεί να μην είναι πάντα κατά τη διάρκεια της ώρας αμέσως μετά την αυγή. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα κρύο μέτωπο θα μπορούσε να περάσει από μια τοποθεσία, οδηγώντας σε χαμηλές θερμοκρασίες σε οποιοδήποτε σημείο της ημέρας, εάν το μέτωπο είναι αρκετά ισχυρό. Εάν συμβεί αυτό, η πιο κρύα ώρα θα είναι πιθανότατα τις ώρες μετά τη διέλευση του μπροστινού μέρους.
Γενικά, αυτό το σενάριο κρύου μετώπου είναι πολύ σπάνιο. Μπορεί να συμβεί μόνο μερικές φορές το χρόνο σε πολλές τοποθεσίες. Σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη, μπορεί να μην συμβεί ποτέ. Είναι ασφαλές να πούμε ότι, στις περισσότερες περιπτώσεις, η πιο κρύα ώρα της ημέρας είναι συνήθως αμέσως μετά την αυγή.