Ο Άγγλος θεατρικός συγγραφέας Ουίλιαμ Σαίξπηρ πιστεύεται ότι έγραψε το έργο «Ριχάρδος Β’» το έτος 1592. Το έργο του Σαίξπηρ βασίζεται στη ζωή του Άγγλου μονάρχη που κυβέρνησε το έθνος του από το 1377 έως το 1399. Το «Ριχάρδος Β’» είναι το πρώτο μέρος της τετραλογίας θεατρικών έργων που περιλαμβάνει επίσης «Ερρίκος Δ΄» μέρη πρώτο και δεύτερο, και «Ερρίκος Ε΄». Όπως και τα άλλα έργα της τετραλογίας, το «Ριχάρδος ΙΙ» ταξινομείται ως έργο ιστορίας, αν και όταν πρωτοπαίχτηκε αναφέρθηκε ως τραγωδία.
Ο Ριχάρδος ανέβηκε στον αγγλικό θρόνο μετά το θάνατο του Εδουάρδου Γ’ το 1377. Εκείνη την εποχή, ο Ριχάρδος ήταν μόλις 10 ετών, έτσι δημιουργήθηκε μια επιτροπή για να κυβερνήσει αποτελεσματικά το έθνος έως ότου ο μονάρχης θεωρήθηκε αρκετά μεγάλος για να χειριστεί τις υποθέσεις της χώρας . Η καθιέρωση ενός αντιλαϊκού φόρου το 1381 οδήγησε στη λεγόμενη εξέγερση των αγροτών κατά την οποία μεγάλος αριθμός αγροτών κατέβηκε στην πρωτεύουσα και εισέβαλε στο βασιλικό φρούριο στον Πύργο του Λονδίνου. Αντί να τραπεί σε φυγή, ο δεκατετράχρονος μονάρχης αντιμετώπισε τον όχλο και η παρέμβασή του έδωσε τελικά τέλος στη λαϊκή εξέγερση. Στη συνέχεια, ο νεαρός Ριχάρδος Β’ ανέλαβε πιο ενεργό ρόλο στη διαχείριση του έθνους.
Μετά την επιτυχή καταστολή της εξέγερσης των αγροτών, πολλοί ιστορικοί υποστηρίζουν ότι ο Ριχάρδος Β’ ήταν αρκετά δημοφιλής στους υπηκόους του για αρκετά χρόνια, αλλά το έργο του Ουίλιαμ Σαίξπηρ ξεκινά αργότερα στη βασιλεία του, αφού ο Ριχάρδος είχε γίνει πιο διχαστική φιγούρα. Νωρίς στο έργο, ο Ρίτσαρντ επεμβαίνει σε μια διαμάχη μεταξύ του ξαδέλφου του Ερρίκου του Μπόλινγκμπροκ και ενός άνδρα που ονομάζεται Τόμας Μόουμπρεϊ, κατά την οποία ο Μπόλινγκμπροκ κατηγορεί τον Μόουμπρεϊ ότι σκότωσε τον Δούκα του Γκλόστερ. Ο Ριχάρδος Β’ τελικά διώχνει και τους δύο άνδρες προτού διεκδικήσει την οικογενειακή περιουσία του Μπόλινγκμπροκ για τον εαυτό του. Στο έργο, η βασιλεία του Ρίτσαρντ τελειώνει όταν ο Bolingbroke τον ανατρέπει και διεκδικεί το αγγλικό στέμμα.
Οι βασικές λεπτομέρειες στο έργο του Σαίξπηρ βασίζονται σε αληθινά γεγονότα καθώς ο πραγματικός Bolingbroke εξορίστηκε και τελικά έγινε βασιλιάς Ερρίκος Δ΄. Σε επιφανειακό επίπεδο, το έργο θεωρείται ιστορικό δράμα, αλλά ορισμένοι θεατές το αντιλήφθηκαν εκείνη την εποχή ως μια αλληγορική ιστορία με τον χαρακτήρα Ρίτσαρντ βασισμένη στον ηλικιωμένο μονάρχη Ελισάβετ Ι. Επιπλέον, μεγάλο μέρος του παιχνιδιού ασχολείται με την εξήγηση του ρόλου του Ρίτσαρντ ως θεϊκά διορισμένος μονάρχης. Αυτή η εξερεύνηση της μοναρχικής εξουσίας ήταν επίσης σημαντική κατά την εποχή του Σαίξπηρ, επειδή ο πατέρας της Βασίλισσας Ελισάβετ, ο βασιλιάς Ερρίκος Η’, είχε επισημάνει τον ρόλο του ως θεϊκά χρισμένος ηγεμόνας όταν επέλεξε να απομακρυνθεί από την Καθολική Εκκλησία. Πέρα από τις ιστορικές αναφορές και τα επίκαιρα υποκείμενα, πολλοί ακαδημαϊκοί υποστηρίζουν ότι ο «Ριχάρδος ΙΙ» ήταν επίσης ένα έργο μέσω του οποίου ο Σαίξπηρ αλίευσε τις δεξιότητές του ως συγγραφέα. μερικά από τα στοιχεία που φαίνονται σε μεταγενέστερα έργα όπως ο Άμλετ αγγίζονται για πρώτη φορά σε αυτό το έργο.