Η επιχειρηματική ηθική και η εταιρική διακυβέρνηση είναι δύο σημαντικοί παράγοντες που επηρεάζουν μια εταιρεία και τον τρόπο λειτουργίας της. Η επιχειρηματική ηθική αντιπροσωπεύει τις αξίες, τις αρχές ή τα χαρακτηριστικά που ακολουθεί μια εταιρεία όταν ασκεί επιχειρηματική δραστηριότητα στην οικονομία. Η εταιρική διακυβέρνηση είναι το εσωτερικό πλαίσιο που σχεδιάζει και εφαρμόζει μια εταιρεία για να κυβερνήσει και να προστατεύσει όσους επενδύουν στην εταιρεία. Η σχέση μεταξύ ηθικής και διακυβέρνησης προέρχεται από τον ιδιοκτήτη ή τους εκτελεστικούς διευθυντές ενός οργανισμού, οι οποίοι δημιουργούν τη διακυβέρνηση και αποφασίζουν ποιες ηθικές αρχές θα ακολουθήσουν οι εργαζόμενοι.
Η επιχειρηματική ηθική ακολουθεί συνήθως μια κανονιστική θεωρία. Αυτή η θεωρία δηλώνει ότι τα άτομα και οι εταιρείες θα ακολουθήσουν ηθικές αρχές που απαντώνται συνήθως στην κοινωνία, εξ ου και ο όρος κανονιστική ή τυπική ηθική. Τρεις κανονιστικές θεωρίες ηθικής περιλαμβάνουν τις θεωρίες των μετόχων, των ενδιαφερομένων και των κοινωνικών συμβάσεων. Η ηθική θεωρία των μετόχων δηλώνει ότι μια εταιρεία πρέπει να δημιουργήσει μια σχέση μεταξύ της επιχειρηματικής ηθικής και της εταιρικής διακυβέρνησης που εστιάζει στους μετόχους. Οι διευθυντές θα χρησιμοποιούν στρατηγικές και δραστηριότητες που προωθούν ή αυξάνουν τις επενδύσεις των μετόχων.
Σύμφωνα με τη θεωρία των ενδιαφερόμενων μερών της ηθικής, η επιχειρηματική ηθική και η εταιρική διακυβέρνηση επικεντρώνονται σε οποιονδήποτε έχει μερίδιο στην επιχείρηση. Αν και είναι ευρύ, αυτή η σύνδεση μεταξύ αυτών των παραγόντων είναι συχνά ισχυρότερη, καθώς οι πρόσφατες αλλαγές στην εταιρική διακυβέρνηση περιλαμβάνουν πλέον κάθε άτομο που επηρεάζεται από την εταιρεία. Αυτή η σύνδεση διασφαλίζει ότι όλοι τυγχάνουν ίσης ή δίκαιης μεταχείρισης όταν ασχολούνται με την επιχείρηση. Για παράδειγμα, οι πελάτες που αγοράζουν ένα ελαττωματικό προϊόν ενδέχεται να λάβουν αντικατάσταση χωρίς χρέωση και μερικά επιπλέον οφέλη. Αυτό προωθεί την επιχειρηματική ηθική σε ολόκληρο τον οργανισμό.
Μια τρίτη και τελευταία ηθική θεωρία είναι η θεωρία του κοινωνικού συμβολαίου. Αυτή η θεωρία εστιάζει σε εταιρείες που βελτιώνουν τη συνολική ευημερία της κοινωνίας. Οι μέτοχοι μπορεί να είναι λιγότερο πρόθυμοι να επενδύσουν χρήματα σε μια εταιρεία που ακολουθεί αυτήν την ηθική θεωρία, καθώς οι μέτοχοι μπορεί να χάσουν χρήματα για λόγους ή άλλα οφέλη που βρίσκονται εκτός του κανονικού πλαισίου λειτουργίας της εταιρείας. Προκειμένου οι επενδυτές να έχουν πλήρη επίγνωση της θεωρίας ηθικής των κοινωνικών συμβάσεων της εταιρείας, οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, τα στελέχη και τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου θα συμπεριλαμβάνουν συχνά αυτές τις πληροφορίες στην εταιρική διακυβέρνηση.
Μια άλλη σχέση μεταξύ της επιχειρηματικής ηθικής και της εταιρικής διακυβέρνησης είναι η δήλωση αποστολής μιας εταιρείας. Η δήλωση αποστολής περιγράφει ξεκάθαρα το προγραμματισμένο πρότυπο αριστείας μιας εταιρείας για τη λειτουργία στο επιχειρηματικό περιβάλλον. Αυτή η δήλωση αποστολής μπορεί να επικεντρωθεί περισσότερο σε μια κοινωνική πτυχή των εργασιών παρά σε ένα κίνητρο κέρδους για την αποπληρωμή των μετόχων. Σε αυτούς τους τύπους εταιρειών, οι μέτοχοι θα επενδύσουν στην εταιρεία επειδή πιστεύουν στην εταιρεία και επιθυμούν να δουν την εταιρεία να πετυχαίνει στην κοινωνική της αποστολή.