Η επιχειρηματική ηθική είναι μια εφαρμογή ηθικής στη συμπεριφορά και τη λήψη αποφάσεων σε ένα επιχειρηματικό περιβάλλον. Η σύνδεση μεταξύ επιχειρηματικής ηθικής και λήψης αποφάσεων προκύπτει ιδανικά καθώς οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων εξετάζουν την επιχειρηματική ηθική πριν λάβουν αποφάσεις. Όταν η λήψη αποφάσεων και η ηθική συμβαδίζουν, οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων προσπαθούν να αποφύγουν τη λήψη ανήθικων αποφάσεων, ακόμη και όταν η ηθική απόφαση μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια κέρδους. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές προσεγγίσεις στην ηθική και η συγκεκριμένη φύση αυτών των ενεργειών μπορεί να ποικίλει δραματικά με βάση την προσέγγιση της ηθικής που λαμβάνει ο υπεύθυνος λήψης αποφάσεων.
Μια κοινή προσέγγιση στην επιχειρηματική ηθική και τη λήψη αποφάσεων είναι ο ωφελιμισμός, ο οποίος βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην εξέταση των συνεπειών μιας απόφασης και όχι στην ηθική της απόφασης από μόνη της. Ο στόχος της ωφελιμιστικής σκέψης είναι, στις περισσότερες περιπτώσεις, να επιφέρει το καλύτερο για τους περισσότερους ανθρώπους. Ενώ το τελικό αποτέλεσμα της λήψης αποφάσεων με βάση τις ωφελιμιστικές αρχές είναι συχνά καλό, αυτό το ηθικό σύστημα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δικαιολογήσει ανήθικες πρακτικές. Το ψέμα ή η εταιρική κατασκοπεία, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να θεωρηθούν δικαιολογημένες επιχειρηματικές αποφάσεις εάν το τελικό αποτέλεσμα είναι ευνοϊκό για τους περισσότερους ανθρώπους.
Μια άλλη κοινή προσέγγιση στην επιχειρηματική ηθική και τη λήψη αποφάσεων βασίζεται στα δικαιώματα. Οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων που τηρούν αυτό το ηθικό σύστημα πρέπει να εξετάσουν τα δικαιώματα όλων όσων επηρεάζονται από τις αποφάσεις τους και να διασφαλίσουν ότι οι αποφάσεις τους δεν παραβιάζουν τα δικαιώματα κανενός. Αυτό μπορεί συχνά να είναι δύσκολο επειδή πολλοί άνθρωποι έχουν διαφορετικές αντιλήψεις για τα δικαιώματα που βασίζονται σε προσωπικές απόψεις, κουλτούρα, θρησκεία και άλλους παράγοντες. Τα περίπλοκα ζητήματα που μπορεί να προκύψουν σε τέτοιες αποφάσεις περιλαμβάνουν τα δικαιώματα των ζώων και τα δικαιώματα των αγέννητων μωρών.
Μια ηθική προσέγγιση που ορισμένοι θεωρούν σχετικά ακραία είναι αυτή που έχει το «κοινό καλό» ως την υψηλότερη αρχή. Η σχέση μεταξύ επιχειρηματικής ηθικής και λήψης αποφάσεων σε ένα τέτοιο σύστημα περιλαμβάνει την αξιολόγηση κάθε απόφασης με βάση το αν συμβάλλει ή όχι στο κοινό καλό. Μια κερδοφόρα απόφαση ουδέτερη ή επιβλαβής για την ανθρωπότητα γενικά μπορεί να θεωρηθεί ανήθικη. Μια λιγότερο κερδοφόρα απόφαση που συμβάλλει σημαντικά στο κοινό καλό, από την άλλη πλευρά, μπορεί να θεωρηθεί καλύτερη και πιο ηθική.
Υπάρχουν πολλές περισσότερες προσεγγίσεις στην επιχειρηματική ηθική και τη λήψη αποφάσεων, αλλά όλες βασίζονται στην ίδια γενική ιδέα: την εφαρμογή ενός ηθικού κώδικα στις επιχειρηματικές αποφάσεις. Ο ηθικός κώδικας μπορεί να βασίζεται στη φιλοσοφία, την πολιτική, τη θρησκεία ή άλλα συστήματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων καλούνται να λάβουν επιχειρηματικές αποφάσεις που έρχονται σε αντίθεση με την προσωπική τους ηθική λόγω της ηθικής στάσης των εργοδοτών τους. Ένας σταθερός και ρητά δηλωμένος ηθικός κώδικας μπορεί να βοηθήσει τις επιχειρήσεις να αποφύγουν τον πειρασμό της κερδοφόρας αλλά ηθικά ασυνήθιστης λήψης αποφάσεων.
SmartAsset.